Chegou a hora de analisar o estágio de entrada de como funciona um amplificador de áudio automotivo moderno. O estágio de entrada é responsável pela interface com seu rádio e fornece recursos como controle de ganho, crossovers, reforço de graves, controle de nível remoto e soma de sinais que seu instalador usará para fazer seu sistema de som soar bem e funcionar de forma confiável. Embora não precisemos entrar nos detalhes dos componentes desta parte do seu amplificador, entender a importância desses recursos é crucial para escolher a solução certa para sua aplicação.
Seu amplificador não pode amplificar um sinal de áudio se você não puder conectar o amplificador ao seu rádio. Quase todos os amplificadores no mercado têm conectores de entrada RCA que permitem ao seu instalador conectar um rádio aftermarket de forma rápida e fácil. Dizemos "quase" porque alguns amplificadores são projetados exclusivamente para integração com sistemas de áudio de fábrica. Esses amplificadores podem ter um conjunto de fios em um chicote pigtail para aceitar sinais.
Na maioria dos casos, sinais de nível de alto-falante não são diferentes de um sinal de pré-amplificador, exceto que geralmente têm tensão mais alta e, como já passaram por um estágio de amplificação (no rádio de fábrica ou amplificador), podem conter um pouco mais de distorção.
Independentemente de o amplificador usar sinais de pré-amplificador ou nível de alto-falante, ele deve ter um recurso chamado Entradas Diferenciais Balanceadas, ou uma variação dessas palavras. Este circuito simples compara o sinal (ou ruído) no condutor central e no escudo de uma interconexão RCA e usa um Op-Amp (um pequeno circuito integrado que pode ser configurado para comparar ou combinar dois sinais em uma única saída) para remover tudo o que for comum a ambos os condutores. Se você estiver usando interconexões de par trançado, ruído EMI ou RFI deve ser comum a ambos os condutores e, portanto, será reduzido ou eliminado por este circuito. Ao comprar um amplificador, Entradas Diferenciais Balanceadas são uma das primeiras coisas que você deve perguntar ao vendedor.
O próximo recurso importante em qualquer amplificador é o controle de sensibilidade ou ganho. Este ajuste permite que seu instalador configure o amplificador para produzir potência máxima para uma tensão específica que corresponda à saída máxima sem distorção da sua unidade de fonte, ou aos seus requisitos de potência baseados no design do seu sistema de áudio. O controle de ganho é algo que deve ser definido uma vez usando um osciloscópio e um analisador de tempo real (RTA), e não tocado novamente a menos que o design do sistema mude.
A maioria dos amplificadores modernos inclui alguma forma de crossover eletrônico que limita a faixa de frequências que passam das entradas para as saídas. Um crossover passa-alta permite apenas frequências mais altas que o ponto de crossover e seria usado em alto-falantes de médios e agudos. Um crossover passa-baixa permite que sinais de áudio com frequência mais baixa que o ponto de crossover passem pelo amplificador. Este tipo de crossover seria usado para woofers e subwoofers. Dependendo do design do seu sistema de áudio e dos recursos do seu amplificador, seu instalador pode optar por combinar crossovers passa-alta e passa-baixa para criar o que é conhecido como crossover passa-faixa. Este crossover seria usado em drivers de médio-grave ou médios para cortar informações de baixa e alta frequência.
Muitos amplificadores têm um controle de reforço de graves. Este controle opera como um equalizador de banda única que o técnico que instala seu sistema de som pode usar para reforçar uma banda estreita de frequências enviadas a um subwoofer. Na realidade, adicionar um reforço de banda estreita ao seu sinal de áudio, do ponto de vista purista, não faz sentido. A maioria dos sistemas soa melhor com equalização DSP adequada para fornecer resposta suave e previsível em toda a faixa de operação de 20 Hz até o limite superior do seu subwoofer em torno de 60 ou 70 Hz. Um pico em qualquer ponto específico soará antinatural.
A maioria dos amplificadores de subwoofer de alta qualidade vem com um controle de nível remoto ou controle de reforço de graves remoto que pode ser instalado na frente do veículo. Este controle permite que o motorista aumente ou diminua os graves para se adequar à música que está ouvindo ou ao seu humor. Ao comprar um amplificador, procure unidades que ofereçam controle de nível em vez de reforço de graves. Como mencionamos acima, adicionar ênfase a uma banda estreita de frequências não soa tão natural quanto ajustar a saída geral do subwoofer.
Um amigo nosso estava encarregado de desenvolver uma série de amplificadores de ponta para um dos fabricantes de unidades principais bem conhecidos. O objetivo era incluir o máximo de flexibilidade possível em termos de crossovers e soma de sinais. A complexidade do amplificador cresceu a um ponto em que estava se tornando difícil encaixar todos os interruptores e ajustes no lado do amplificador. Para fornecer aos clientes os recursos desejados, a empresa decidiu remover todos os controles e implementar um processador de sinal digital (DSP) para lidar com tudo. Agora, o instalador podia combinar sinais de múltiplas fontes, definir crossovers com muita precisão e equalizar o sinal para fornecer uma resposta suave e previsível dos alto-falantes. Certo, seu técnico precisará conectar um computador ao amplificador, mas os resultados serão fantásticos!
Tão importantes quanto os recursos do amplificador que você escolhe, o design e o layout dos componentes do estágio de entrada de um amplificador de áudio automotivo podem ter um enorme efeito no desempenho do amplificador. Manter esses componentes longe de seções ruidosas do amplificador, como a fonte de alimentação e o estágio de saída, pode reduzir drasticamente a relação sinal-ruído do amplificador. Por esse motivo, amplificadores maiores frequentemente soam e funcionam melhor do que seus equivalentes compactos. Como em qualquer design, os engenheiros eletrônicos e técnicos que desenvolvem os circuitos e posicionam os componentes precisam equilibrar desempenho, recursos, custo e tamanho.
Quando for hora de comprar um novo amplificador para seu carro, caminhão, moto ou barco, faça algumas anotações sobre por que você precisa de um amplificador e o que deseja que ele faça. Armado com essa informação, os especialistas em produtos da sua loja de som local podem ajudá-lo a encontrar uma solução que atenda aos seus requisitos de forma rápida e eficiente e garanta que seu sistema de áudio móvel soe magnífico.
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