Nesta, a primeira de uma série curta, vamos dar uma olhada em algumas das câmeras que definiram a fotografia moderna. Estas câmeras podem ter introduzido novos recursos revolucionários ou apenas refinado a tecnologia existente em algo muito mais utilizável. Neste primeiro artigo, olharemos para a Nikon F.
A Nikon F é talvez um exemplo clássico de como o equilíbrio de poder pode mudar em uma indústria. Introduzida em 1959, seu primeiro recurso revolucionário era que era japonesa. As primeiras décadas da fotografia 35mm foram dominadas por fabricantes alemães como Leica e Contax, o Japão tinha uma indústria mas era voltada principalmente para o final barato, de consumo. A introdução da Nikon F mudou isso para sempre, trazendo SLRs 35mm de alta qualidade dentro da faixa de preço de muito mais pessoas do que seus equivalentes alemães e abriu o caminho para a tomada japonesa da indústria de câmeras.
Foto por Chris Carzoli no Unsplash
Curiosamente, muito pouco da tecnologia da F era revolucionária, ela meramente pegou emprestado e melhorou a tecnologia existente. Alguns exemplos primários disso foram seu visor pentaprisma, espelho de retorno instantâneo e lentes intercambiáveis com montagem baioneta. Foi a adição e refinamento da Nikon de muitas dessas tecnologias existentes que a tornaram uma adição tão potente ao mundo fotográfico. Grande parte do design da câmera foi construída em torno de tornar a operação do usuário muito mais fácil e dar opções para uma enorme gama de lentes e acessórios. Um recurso revolucionário foi a capacidade de adicionar um motor drive à câmera permitindo ao fotógrafo fotografar até 4 quadros por segundo, um primeiro em uma SLR 35mm, isso combinado com sua gama de lentes de alta qualidade tornou a Nikon extremamente atraente para fotojornalistas, muitos dos quais trabalhavam com câmeras Leica exquisitamente feitas mas bastante lentas para usar. Entre os muitos outros acessórios úteis disponíveis estavam um costador de 250 exposições, telas de foco intercambiáveis e diferentes visores.
Uma Nikon F com uma seleção de lentes – foto por shashchatter, no Flickr
Talvez o único aspecto mais importante do design da câmera fosse sua qualidade de construção. A Nikon percebeu que para encurralar o mercado de fotojornalistas, a câmera precisava ser construída como um tanque, capaz de aguentar os golpes mais duros nos ambientes mais selvagens. Que eles conseguiram alcançar essa qualidade, com tantos recursos, tudo por um preço relativamente baixo para a época é um testamento aos engenheiros da Nikon.
Como tantos produtos icônicos, às vezes leva um grande evento para elevar seu perfil ao reconhecimento mundial e no caso da Nikon F, isso foi a Guerra do Vietnã. No início da guerra, a F já tinha uma boa reputação por sua qualidade de construção, mas nos brutais campos de matança do Sudeste Asiático, ela realmente provou seu valor. Fotógrafos de guerra como Larry Burrows e Don McCullin teriam vários corpos e lentes em suas bolsas, com ambos, assim como outros, trazendo de volta algumas das imagens mais importantes e marcantes daquele conflito. Para Don McCullin, a Nikon F foi uma salvadora de vida, literalmente, quando uma delas foi atingida por uma bala Vietcong enquanto pendurada em seu pescoço.
A Lendária Nikon Salvadora de Vida – foto por martsharm, no Flickr
A produção da F continuou até 1972, quando foi substituída pela F2. Ao todo, mais de 850.000 foram produzidas, e mesmo hoje ainda é bastante fácil comprar uma Nikon F usada em boas condições. A F colocou a Nikon em sua rota para se tornar um dos fabricantes de equipamentos fotográficos profissionais mais respeitados do mundo, e embora a série F tenha terminado sua vida em 2004 com a Nikon F6, seu legado continua com a série Nikon D – atualmente na D4. Até hoje, todas as câmeras DSLR da Nikon contêm DNA da Nikon F, talvez mais notavelmente na lendária montagem de lente Nikon F, que permite que até as mais modernas câmeras profissionais da Nikon aceitem lentes projetadas para a Nikon F original.
No próximo artigo desta série, daremos uma olhada na talvez primeira câmera icônica da era digital, a Canon EOS 1D.
Jason Row é um fotógrafo de viagens nascido na Grã-Bretanha agora vivendo na Ucrânia. Você pode segui-lo no Facebook ou visitar seu site, The Odessa Files. Ele também mantém um blog crônico de suas aventuras como expatriado na ex-União Soviética.
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