Da próxima vez que pegar seu celular, reserve um segundo para admirar sua incrível construção. Embora pareça apenas mais um gadget high-tech, um celular é composto por uma variedade de materiais, sendo vidro, plástico e metal os componentes mais comuns.
É fácil ver que o vidro é um componente principal do celular, especialmente da tela. Mas não é qualquer vidro. Este vidro é feito de óxido de alumínio e dióxido de silício com uma camada ultrafina de óxido de índio e estanho adicionada para que você possa tocar a tela sem danificá-la.
Alguns smartphones, como os feitos pela Motorola, Samsung e Nokia, usam Gorilla Glass, um vidro temperado especial, fino e leve, fabricado pela Corning.
Safira, um material fabricado a partir de óxido de alumínio, pode substituir o vidro em alguns smartphones por ser três vezes mais dura que o Gorilla Glass, diz a MIT Technology Review. Embora o material caro ainda não seja comumente usado em celulares, a Apple usa safira para dar proteção extra à câmera do iPhone 5, segundo o MIT.
Um celular é feito de uma variedade de metais, sendo os mais comuns ligas de alumínio, materiais leves comumente encontrados na carcaça do telefone. Óxido de lítio-cobalto e grafite de carbono são usados para fabricar as baterias. Elementos como ouro, cobre e prata são usados na fiação do telefone. Platina e tungstênio são usados na circuitaria.
Os metais no seu celular também incluem metais raros, dos quais 97% são extraídos na China, diz a escritora Dra. Ainissa Ramirez na NOVA Next. Metais raros — não tão raros, mas listados assim na tabela periódica para explicar como se misturam com oxigênio — são usados para tornar o vidro do seu celular mais duro. Metais raros, como ligas de neodímio-ferro-boro, disprósio e praseodímio, também são usados para fabricar os ímãs, alto-falantes e motores encontrados no seu telefone.
O terceiro material mais comum é o plástico. O plástico é frequentemente usado na carcaça no lugar do metal. O uso de plástico em um celular o torna mais resistente a danos quando você o deixa cair ou arranha. O plástico também é usado porque suporta todas, exceto as mais extremas flutuações de temperatura. O material é muito flexível e não causa problemas de recepção quando você tenta encontrar sinal de celular.
Considerando todos os materiais usados no seu celular, é uma escolha sábia manter esses dispositivos fora do lixo. Segundo a Minerals Education Coalition, cerca de 140 milhões de celulares são descartados todos os anos. Esses telefones contêm aproximadamente 2.100 toneladas métricas de cobre e 3,9 toneladas métricas de ouro, entre outros metais, plásticos e vidros que poderiam ser mantidos fora de aterros sanitários. Se você quer manter seu celular descartado fora do aterro, a Agência de Proteção Ambiental oferece uma lista de centros de reciclagem que reciclam celulares.
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