Os utilizadores de telemóveis têm várias opções de operadoras, incluindo Sprint, Cingular/AT&T e Verizon. Todas oferecem diversos planos e faixas de preço. Ao comprar um telemóvel, é importante considerar a operadora antes de assinar um contrato. A Cingular foi adquirida pela AT&T em 2009, portanto, comparar Sprint e Cingular equivale a comparar Sprint e AT&T.
Os planos das operadoras variam consoante a localização e mudam frequentemente. No final de 2011, a Sprint oferecia vários planos. Por cerca de 100 dólares por mês, obtinha-se minutos, mensagens de texto e dados ilimitados, além de e-mail e Internet no telemóvel. Existiam planos mais baratos com mais limitações. Por exemplo, um plano com 450 minutos por mês, mensagens e dados ilimitados custava cerca de 70 dólares mensais. O plano mais barato custava cerca de 30 dólares por mês e incluía 200 minutos, sem plano de mensagens ou dados.
A AT&T oferece planos e serviços semelhantes aos da Sprint. Por exemplo, um plano de minutos ilimitados custava cerca de 70 dólares por mês em 2011, mas os planos de dados para e-mail e Internet custavam mais, entre 15 e 45 dólares por mês, dependendo do telemóvel. Um plano de 450 minutos por mês custava cerca de 40 dólares mensais, mais encargos de dados entre 15 e 45 dólares, se aplicável. Um plano de 900 minutos por mês custava cerca de 60 dólares mensais, mais eventuais encargos de dados para e-mail e uso de Internet.
Tanto a Sprint como a AT&T oferecem planos familiares, que permitem ter várias linhas e telemóveis no mesmo plano. As tarifas são mais caras que os planos individuais, mas mais baratas que configurar vários planos individuais para cada membro da família. A AT&T oferecia minutos ilimitados para até cinco linhas por cerca de 120 dólares em 2011, mais encargos de dados. A Sprint oferecia minutos e dados ilimitados por cerca de 190 dólares mensais para duas linhas; linhas adicionais custavam cerca de 90 dólares por mês. A escolha da opção mais barata depende do número de linhas necessárias e da necessidade de cobertura de dados.
Cada operadora oferece diferentes telemóveis e dispositivos, o que pode ser um fator decisivo na escolha. Ambas ofereciam o iPhone em 2011. A Sprint também oferecia uma variedade de telemóveis com Android, como o HTC Evo Shift e o LG Rumor Touch. A AT&T também oferecia telemóveis Android, mas modelos diferentes, como o LG Phoenix e o HTC Status. Dispositivos BlackBerry também estavam disponíveis em ambas. Os telemóveis variam em custo e mudam com o tempo. Ambas as operadoras oferecem dezenas de telemóveis diferentes, desde gratuitos até várias centenas de dólares.
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