Memória flash não caiu a preço onde fabricantes ofereçam mesmas capacidades de players com disco rígido. Exemplo: iPod classic (disco rígido) custava $249 (2011) com 160 GB. iPod touch (flash) máximo 64 GB por $399.
Componentes internos de disco rígido giram milhares de RPM, consumindo mais bateria que flash (sem partes móveis). Players de disco usam buffering para minimizar uso do disco. Mas, igual resto, player flash tem vida de bateria levemente superior.
Discos móveis em MP3 players têm tecnologia de detecção de movimento que estaciona cabeçotes ao cair/sacudir para evitar dano. Cabeçotes estacionados não leem dados. Em atividade intensa (corrida), pode haver pulos se buffer esgotar e cabeçotes estacionarem. Não ocorre com flash.
Há limite de quão pequeno disco pode ser sem redução severa de capacidade. Players com disco usam HDs de 1.8", pouco menores que baralho. Chips flash são minúsculos, permitindo designs pequenos/leves. Player flash pode ser tamanho de chiclete ou selo, pesando muito menos que player com disco.
Atualização 2024: Hoje, praticamente todos players portáteis usam flash (SSD/eMMC). Discos rígidos em portáteis foram descontinuados. Capacidades flash atingem 1-2 TB em smartphones/players high-end.
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