Todo proprietário com sistema de aquecimento e ar condicionado central sabe o que é um filtro de ar. São aquelas folhas de poliéster azul ou fibra de vidro branca que você troca a cada três meses, mais ou menos.
Mas qual a diferença entre esses filtros "padrão" e um filtro HEPA — e como os filtros HEPA ajudam quem sofre de alergias a respirar melhor?
O primeiro filtro de alta eficiência de retenção de partículas, ou HEPA, foi desenvolvido na década de 1940 para impedir a difusão de partículas radioativas. O governo dos EUA usou filtros HEPA durante o Projeto Manhattan para capturar contaminantes nucleares antes que se espalhassem pela população.
Boa coisa que os filtros funcionaram, certo?
Uma década depois, surgiram os primeiros filtros HEPA comerciais. Hospitais, instalações nucleares e fabricantes farmacêuticos os utilizam desde então para remover contaminantes do ar interno. Hoje, você também pode aproveitar a tecnologia HEPA para manter condições saudáveis dentro de casa.
Aqui estão três razões pelas quais os filtros HEPA melhoram a qualidade do ar interno muito além dos métodos de filtração padrão.
Você não perde nada ao usar um filtro HEPA em vez de um padrão.
Assim como os filtros de ar comuns, um filtro HEPA funciona como uma peneira. Supondo que uma partícula seja grande o suficiente, o filtro a retém de um lado e a impede de permanecer no ar que você realmente respira. A primeira camada de um filtro HEPA executa a função de peneira de um filtro de ar padrão, parando as partículas maiores.
Mas é aí que as semelhanças terminam.
Após a camada inicial de "peneira", um filtro HEPA submete partículas menores a camadas adicionais de filtração.
Contaminantes minúsculos, como partículas de poeira, batem em uma parede de fibra de vidro extremamente densa. As fibras são densas o suficiente para interceptar partículas de até 0,3 mícron de diâmetro, o que é extremamente pequeno! Para comparação, um fio de cabelo humano tem geralmente 40 a 50 mícrons de largura.
Filtros HEPA interceptam essas partículas de três maneiras diferentes:
No final, o ar que sai de um filtro HEPA está livre das desagradáveis partículas de poeira que agravam suas alergias, adoecem você ou causam desconforto significativo.
Para ter uma noção de quão agressivamente um filtro HEPA intercepta contaminantes aéreos, considere sua densidade comparada a um filtro de ar padrão. Se você "desenrolasse" um filtro HEPA, veria 64 metros lineares de material filtrante. Em contraste, um filtro de ar padrão teria apenas 60 centímetros de comprimento.
Na região de Atlanta, a alta umidade do verão frequentemente leva a problemas de qualidade do ar interno. Ácaros prosperam em condições úmidas. O mofo também. Um filtro HEPA ajuda a eliminar a poeira da qual esses incômodos se alimentam e proliferam.
Como discutimos anteriormente, você também deve tomar medidas para reduzir a umidade interna.
Então, onde colocar um filtro HEPA? Você pode adquirir uma unidade autônoma, plug-in, mas provavelmente precisaria manter várias delas para filtrar o ar por toda a casa. Você também pode não gostar da aparência dos aparelhos.
Essa é uma razão pela qual recomendamos sistemas HEPA que se integram à sua configuração HVAC existente. Você não os vê — eles fazem o trabalho "nos bastidores". A outra razão pela qual gostamos desses sistemas é que eles oferecem a opção de circular ar fresco do exterior — devidamente filtrado, claro. Você pode introduzir uma leve pressão positiva na casa enquanto dilui o ar interno viciado com ar fresco, fortemente filtrado, do lado de fora.
Ao seguir esse caminho, certifique-se de obter um filtro que inclua filtração de carvão ativado além de todos os recursos padrão do HEPA. A camada de carvão filtra odores desagradáveis, para que o ar que você respira seja saudável e livre de cheiros ruins.
Ok. Essa linguagem pode ser um pouco forte. Mas se você…
…há uma boa chance de você respirar melhor com um sistema de filtração HEPA.
Filtros HEPA são a solução definitiva para qualidade de ar interno perfeita o ano todo? Tudo depende dos atributos da sua casa, incluindo a qualidade do envelope do edifício, e das suas preocupações com o ar que respira.
Independentemente da sua situação, HEPA é um item valioso para adicionar ao seu kit de qualidade do ar.
Crédito da imagem: LadyofHats
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