Antigamente, bastava ir a uma loja de departamentos, comprar uma TV, levar para casa, ligar e pronto — horas infinitas de programação para a família. Então veio a transição digital. Esses velhos aparelhos funcionavam bem, mas só recebiam sinal analógico. As emissoras mudaram para sinal digital mais rápido que um tiro e, em 12 de junho de 2009, todas transmitiam apenas digital.
Com a transição, quem quisesse assistir programação local mas não tivesse TV digital precisava comprar conversores para converter o sinal analógico original em digital. Houve benefícios: mais canais disponíveis; o espectro analógico liberou ondas para serviços de emergência; melhor qualidade de imagem e som; e serviços sem fio mais avançados. O governo ofereceu cupons (já não disponíveis) para ajudar no custo.
A CompUSA era um dos varejistas com conversores mais baratos, em maio de 2011. Embora algumas lojas físicas tenham fechado, ainda se comprava pelo site. A CompUSA também abriu novas lojas na Geórgia, Illinois e Texas. O Conversor Digital AccessHD DTA-1080D, disponível em vários varejistas, era o mais barato, variando poucos dólares entre lojas. Podia ser comprado na CompUSA por cerca de $27.
A Circuit City tinha grande seleção de conversores, todos com preços razoáveis. Vendia o AccessHD DTA-1080D por cerca de $25 a $30 em maio de 2011, mesma faixa de preço de outras lojas.
Também na Circuit City: Digital Stream DTX9900 por cerca de $40, com sintonizador digital para sinais over-the-air, closed-captioning e controle parental.
Vendendo por cerca de $40 também: Supersonic SC-55 com auto-scan para encontrar sinais de broadcast e TV digital.
Por cerca de $30, o Walmart tinha o Conversor Digital-Analógico AccessHD, que recebe sinais digitais UHF e VHF. Unidade pequena e discreta usa a antena existente da TV. Recebe sinais HD, ED e SD e converte para analógico para TVs antigas.
A Sears tinha o conversor Coby DTV 102 por cerca de $43. Compatível com todos 18 formatos ATSC (Advanced Television Systems Committee) e guia de programação na tela.
Também na Sears por cerca de $50: conversor digital Magnavox para TVs sem sintonizador digital embutido. Com display multilíngue e saídas de áudio e vídeo.
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