Cabos de fibra óptica são múltiplos tubos muito finos de vidro altamente transparente que transmitem luz, agrupados e envoltos por uma capa externa resistente. Fio de cobre costumava ser o padrão para cabos de comunicação e nos EUA ainda não foi substituído em muitos usos, mas o cabo de fibra óptica funciona muito melhor: não há risco de interferência eletromagnética, por exemplo. A fibra óptica oferece transmissões de sinal mais rápidas e eficazes que o cobre, e tem outros usos além disso.
O cabo de fibra óptica pode transportar muito mais transmissões telefônicas ou de televisão que o fio de cobre, pois tem largura de banda muito maior. A transmissão pode viajar muito mais longe no cabo de fibra óptica antes de precisar de um impulso, e sem perder tanta informação. Embora o cabo de fibra óptica custe mais que o cobre, suas vantagens convenceram muitas empresas de telecomunicações a substituir cabos antigos por linhas de fibra óptica. Em 2011, a União Europeia propôs incentivos para empresas de cabo que investem em sistemas de fibra óptica.
As mesmas vantagens que tornam a fibra óptica um bom investimento para transmissão de televisão ou telefone também a tornam a melhor escolha para serviço de Internet. Como os sinais viajam literalmente à velocidade da luz, o cabo de fibra óptica oferece um grande aumento de velocidade. Como não há interferência eletromagnética, a fibra óptica pode operar em ambientes industriais onde equipamentos embaralhariam os sinais em um fio de cobre. Mas o serviço de fibra óptica ainda é limitado nos Estados Unidos: no final de 2011, apenas a Verizon oferecia uma conexão de fibra diretamente para residências.
O cabo de fibra óptica desempenha um grande papel no mundo médico. Técnicos incorporaram fibra óptica em muitas ferramentas médicas para fornecer iluminação, entre elas amnioscópios, cateteres cardíacos, laringoscópios e ferramentas dentárias manuais. Médicos também usam fibra óptica para imagem de raio-X, lasers médicos, cirurgia microscópica e fototerapia. Empresas de fibra óptica também projetaram ferramentas médicas personalizadas para usos especializados em pesquisa ou experimentos médicos.
Empresas de cabo desenvolveram e continuam a desenvolver projetos de fibra óptica para os militares. Várias empresas aeroespaciais trabalharam juntas em uma rede de fibra óptica que os militares podem incorporar na próxima geração de armas de alta tecnologia. As vantagens do sistema de fibra óptica incluem pouca perda de sinal, mesmo em temperaturas extremas; resistência, flexibilidade e baixo peso; pode operar em ambiente enfumaçado ou tóxico; e é fácil de manusear.
Tecnologia Eletrônica © [www.351231.com]
