Com avanços tecnológicos, muitos dispositivos "analógicos" deram lugar ao "digital" como nova norma. "Analógico" refere-se a sons, números, imagens e processos naturais. "Digital" poderia referir-se a coisas analógicas representadas em sistema binário. Pelo menos no reino dos computadores, isso é verdade.
Casas têm dispositivos digitais e analógicos. Talvez você tenha relógio analógico grande na sala ou cozinha com ponteiros hora/minuto, até numerais romanos nas 12 posições. Na cabeceira, rádio-relógio com dígitos显示时间. Embora relógio seja digital, o rádio AM/FM no mesmo gabinete é analógico.
Rádios AM, FM, CB e onda curta são analógicos. Também era verdade para TVs, mas Congresso EUA determinou que até 12/06/2009 todas estações trocassem sinal analógico por digital, pela qualidade superior. TVs existentes precisam sinal analógico. Continuarão úteis com saídas de VCRs, DVD players e consoles. Para receber transmissões digitais over-the-air, TVs analógicas antigas precisam conversor digital-para-analógico.
Computadores lideraram mudança analógico-digital. Toda informação armazenada, exibida ou produzida por computador é em forma digital. Som, imagens, gráficos, texto convertidos de analógico para digital. Todo dado computacional em binário, base 2, estado "on" ou "off".
Sons que ouve são ondas analógicas. Microfone é dispositivo analógico convertendo som em sinal elétrico analógico. Circuitos conversores analógico-para-digital mudam sinal para binário para computadores armazenarem em HD ou gravarem CD. Ao tocar CD, música em binário lida por laser vira sinal elétrico analógico. Amplificador fortalece sinal e alto-falantes analógicos reproduzem som para seus ouvidos analógicos.
Termômetro digital usa sensor eletrônico e circuito para reportar temperatura; analógico usa tubo de mercúrio contra escala numérica. Na música, teclados digitais são última tecnologia, mas houve forte volta a sintetizadores analógicos baseados em Moog anos 1960. Produzem timbres únicos desejados. Provavelmente sempre haverá aplicações onde analógico e digital coexistem, e enquanto seus ouvidos forem analógicos, analógico sempre existirá.
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