O sinal GPS (Sistema de Posicionamento Global) fornece localização em qualquer lugar da Terra. Satélites transmitem sinal ao receptor GPS. Desenvolvido pelo Departamento de Defesa dos EUA para uso militar, hoje tem uso civil. Embora a coleta de dados GPS via sensoriamento remoto tenha melhorado, algumas desvantagens permanecem.
Obstáculos no caminho do sinal bloqueiam o sensoriamento. Árvore molhada com galhos e folhas grandes pode bloquear. Objetos sólidos/densos (montanhas, prédios) também bloqueiam a transmissão do satélite.
Sinais GPS podem ser desviados por sinais refletidos. Reflexão em cercas ou superfícies causa atraso, reduzindo precisão. Avanços em eletrônica resolveram muito, mas operadores devem evitar ambientes que gerem sinais refletidos (multipath).
Pesquisadores usando GPS para coleta de dados podem ter discrepâncias nos padrões. O Serviço Florestal dos EUA usa GPS para mapas de ervas invasoras. Pesquisadores interpretam mapas aéreos do que veem no solo. Dados são tão bons quanto a interpretação. Alguns agrupam muitas áreas pequenas em uma grande; outros separam, mantendo áreas pequenas intactas.
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