Uma chave é dispositivo mecânico que completa ou interrompe o fluxo de eletricidade por um fio ou circuito. Uma chave de fim de curso (limit switch) é tipo especial de chave eletromecânica usada onde um circuito deve ser "aberto" (interrompendo fluxo) ou "fechado" (permitindo fluxo) quando um movimento ou posição mecânica é atingida.
Contatos da Chave
- Como chaves de fim de curso são usadas em ampla variedade de aplicações, estão disponíveis em diferentes tipos e combinações de contatos. Configurações comuns: polo único, lançamento único (SPST), normalmente aberta (NO) e normalmente fechada (NC).
Em chave normalmente aberta, contatos criam condição de circuito quebrado (desconectado) no estado normal. Quando ativada, contatos fecham, completando circuito. Interruptor de luz em casa é exemplo de normalmente aberta: completa circuito e acende luz quando acionado (ativado). Chave normalmente fechada é o oposto: contatos permitem fluxo até ativação. Polo único refere-se a um (único) circuito controlado pelos contatos. Chaves de fim de curso estão disponíveis em configurações de um, dois, três e até quatro polos, abrindo ou fechando múltiplos circuitos separados simultaneamente.
Aplicações
- Chaves de fim de curso são mais comuns em aplicações industriais. Em elevador, por exemplo, chave pode detectar quando a cabine atingiu o último andar, impedindo motor de continuar subindo. Ação mecânica da chave convertida em sinal elétrico para controlar outras funções. Em astronomia, chaves de fim de curso são usadas em grandes telescópios para evitar que movam além de ponto onde seriam danificados. Instância onde chaves servem como dispositivos de segurança. Também podem ser pré-ajustadas para estabelecer posição inicial (home) do telescópio.
Tipos de Chaves de Fim de Curso
- Chaves lineares (linear limit switches) são usadas onde contato físico com objeto ativa a chave. Vêm em configurações de contato momentâneo (contatos abrem/fecham apenas momentaneamente ao ativar) e contato mantido (mantidos na posição acionada até reset). Botão de chamar elevador que permanece aceso até reset mecânico/elétrico é exemplo de chave mantida. Chave centrífuga é ativada por velocidade. Montada em eixo rotativo, pode ser ajustada para ativar quando velocidade específica é atingida.
Outras Especificações
- Além do tipo de chave, requisitos de montagem e configurações de contatos (número de polos, NO, NC), outras especificações para instalações particulares: classificações elétricas (corrente máxima, tensões CA/CC máximas), expectativas de vida mecânica e elétrica, distância de curso do braço antes da ativação e compatibilidade com circuito onde será integrada. Tipos, tamanhos, formas e configurações desses dispositivos simples são vastos. Mas seu serviço, desde evitar atolamento de papel na impressora até manter você seguro em elevador, é inestimável.
