A válvula (vacuum tube) — tubo de vidro com vácuo — evoluiu muito desde 1883, quando Edison notou que corrente elétrica atravessa vácuo com ajuda de fio. Transistores e circuitos integrados substituíram a maioria dos usos, mas sistemas de áudio high-end ainda as usam. A ciência das válvulas inspira muitos projetos de áudio.
Por ~$30 em materiais, este projeto usou duas válvulas 12AU7 para criar pré-amplificador barato de alto ganho (força de sinal), para alimentar amplificador, guitarra ou microfone. Para energia: 150V, dois transformadores 12V, retificador em ponte, resistores, capacitores, regulador 7812 e plug de teclado 5 pinos. Usando esquema modificado, construiu o pré-amplificador em protoboard e enclausurou em caixa Hammond pequena.
Usou duas latas Altoids: uma para fonte com transformador de filamento; outra para válvula 6LU8 (mini amp). Baseado no esquema, usou seção triodo como pré-amplificador, pentodo para saída e plugs polarizados para evitar choque nos terminais. Potência de 1 watt, funciona bem como amplificador. Produz ruído de 60 ciclos (zumbido), podendo servir como rastreador de sinal rudimentar.
Amplificador de fone simples. Permite iniciantes ouvirem suas criações. Reutiliza peças de outros projetos. Usa válvula 12AU7 twin triodo rugged/9 pinos, que opera em tensões menores. Fonte: bateria SLA 12V sem ripple ou ruído injetado no sinal — importante para fones. Para construir: multímetro digital (medir tensão, resistência, corrente), ferro de solda, fones baratos para testes. Componentes passam pelo topo de PCB e soldam na base. Montado PCB em caixa, testou qualidade com fones baratos.
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