Conectores de fiação de campo são usados em várias aplicações eletrônicas e elétricas. Em algumas configurações elétricas, os fios e conectores são colocados em ambientes onde uma faísca ou descarga poderia causar ignição de materiais perigosos inflamáveis. Conectores de fiação de campo estabelecem conexões entre fios. Aprovação para conectores de fiação de campo são os padrões definidos pelo Código Elétrico Nacional (NEC).
Existem várias classificações de fiação elétrica, e os padrões de aprovação de conectores de campo dependem dessas classificações. Equipamentos que devem atender aos padrões de aprovação de campo enquadram-se nas Classes I e II, Divisão 2 e Classe III, Divisões 1 e 2 em termos de tipos de locais onde as aprovações devem ser atendidas. Conectores elétricos usados nesses locais não devem produzir faísca que possa levar à ignição de certos tipos de materiais combustíveis ou misturas presentes no ar.
Os padrões de aprovação de conectores de campo desenvolvidos pelo NEC para essas classificações destinam-se principalmente a certos tipos de equipamento. O equipamento usado é tipicamente de controle ou gerenciamento de processo. Outros tipos de equipamento similar também podem ser submetidos aos mesmos padrões em alguns casos. As condições atmosféricas em que o equipamento é instalado devem cair dentro dos parâmetros de condições "normais", como temperatura ambiente variando de -20 °C a 40 °C.
A aprovação depende do cumprimento dos padrões estabelecidos pela Norma de Aprovação NEC 3600. A Norma 3600 é o padrão específico desenvolvido pelo NEC que estabelece a base para aprovação de equipamento elétrico usado em locais perigosos. A aprovação é concedida uma vez que o fabricante e o produto tenham sido devidamente examinados por um inspetor. A aprovação contínua além da inicial depende da manutenção de procedimentos de garantia de qualidade e desempenho satisfatório contínuo dos conectores em ambiente real. O exame contínuo dos conectores conforme são produzidos também é necessário.
Os requisitos para aprovação de conectores dependem de vários requisitos e condições. A condição mais importante é que os conectores normalmente não incendiariam materiais combustíveis sob condições normais de operação. Conectores não devem ser colocados em ambientes onde estejam sujeitos a deterioração. Na maioria dos casos, os conectores passam por uma série de testes para garantir que não ficam aquém dos padrões estabelecidos pelo NEC.
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