Se seu ar condicionado vai ter vazamento de refrigerante, há grande chance de acontecer na serpentina interna.
Também conhecida como serpentina evaporadora, este componente do ar condicionado fica dentro da unidade interna do seu sistema HVAC. Refrigerante passa por ela. Ar passa sobre ela. Calor é removido da sua casa, e você se sente ótimo durante todo agosto.
Até começar a vazar.
Quando você tem uma serpentina interna vazando refrigerante, o sistema leva muito tempo para resfriar sua casa… se resfriar. Mesmo que o AC não pare imediatamente, você terá ciclos de funcionamento mais longos.
Conforme o vazamento piora, o sistema perde capacidade de resfriar.
Não há forma confiável de reparar os vazamentos em si. Serpentinas evaporadoras são componentes grandes em locais escuros, com pequenas depressões, curvas, fendas e áreas difíceis de ver e alcançar. Quando se trata de encontrar vazamentos, a analogia da agulha no palheiro se aplica.
E lembre-se que você pode estar lidando com vários vazamentos pequenos, não apenas um grande óbvio.
Por isso, geralmente você terá que substituir sua serpentina, seu manipulador de ar ou seu sistema HVAC inteiro. Tudo depende do tipo de sistema, idade e suas prioridades de longo prazo para aquecimento e resfriamento.
Provavelmente deve substituir seu ar condicionado. Como exploramos antes, refrigerante R-22 é escasso, caro e praticamente obsoleto. Embora seja geralmente possível substituir serpentina evaporadora em sistema R-22, tipicamente não é do seu melhor interesse financeiro.
Quando você tem sistema R-22, colocar serpentina nova é como colocar transmissão nova num Dodge Shadow 1994. Não faz muito sentido.
Considere o vazamento na serpentina evaporadora um sinal de que é hora de um novo AC.
Você tem mais opções! Diferente do R-22, o R-410A é o refrigerante de hoje e permanecerá dominante por muitos anos.
Então, deve substituir só a serpentina? Depende da garantia. Se a serpentina ainda está na garantia, substituir apenas ela pode ser o melhor. Porém, se a serpentina está fora da garantia, pode ter que pagar vários centenas de dólares por uma nova — e isso nem inclui mão de obra.
A boa notícia? Seu revendedor HVAC pode conseguir um novo manipulador de ar por preço similar. Pode custar um pouco mais ou menos que a serpentina nova, mas aqui está o ponto: Um novo manipulador de ar geralmente vem com garantia de equipamento de 10 anos. Isso é enorme. Uma serpentina nova, por outro lado, vem com garantia bem curta — geralmente apenas um ano.
No geral, o novo manipulador de ar é melhor negócio que comprar serpentina nova e instalá-la na unidade existente. A garantia de 10 anos também cobre todas as partes do manipulador, não só a serpentina.
Em geral, a mesma lógica se aplica. Pode substituir só a serpentina, mas pode fazer mais sentido financeiro substituir todo o ar condicionado — especialmente se tem sistema R-410A mais antigo e já considerava substituição ou quer atualizar para sistema HVAC de velocidade variável para conforto melhorado.
Mas há também a questão da fornalha. Deve substituí-la também? Depende.
A melhor forma de decidir é estimar quão no futuro você provavelmente substituiria sua fornalha se a serpentina evaporadora do AC não estivesse vazando. Se acha que precisará substituir a fornalha em breve, pode fazer sentido substituir agora.
Sua decisão depende do tipo de sistema que tem hoje e do nível de conforto e eficiência que quer no futuro.
E se está lendo aliviado por nunca ter tido serpentina evaporadora vazando, saiba: Isso pode acontecer com você. Não significa que será este verão, próximo ou o seguinte. Mas é sempre possível.
Agora que sabe o que fazer, pode tomar decisão confiante que resolve o problema o mais rápido possível.
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