Para muitos proprietários, selecionar e instalar um filtro de ar é um exercício de faça-você-mesmo. Achamos que tudo bem. Afinal, trocar seu filtro de ar é algo bem fácil de fazer.
Mas há muita controvérsia sobre filtros de ar hoje em dia, em parte porque há tantas opções de filtragem. Qual é o melhor filtro de ar para você? Tudo depende de quem você pergunta e quais são suas prioridades.
Várias coisas, realmente. Elas incluem todas as seguintes:
Confuso? Não tema! Estamos prestes a mergulhar nas opções de filtragem de ar, dar uma noção do que existe, e ajudar você a tomar uma decisão informada.
Algumas pessoas são sensíveis a VOCs. Outras não gostam do odor de caspa animal. Pólen, mofo e poeira agravam alergias de algumas pessoas.
A linha de fundo? Existem muitas coisas que você pode estar tentando filtrar — ou não.
Antes de selecionar um filtro de ar, é uma boa ideia descobrir suas prioridades de filtragem. O sistema mais comum para medir a capacidade de filtragem de um filtro de ar é conhecido como MERV, ou Valor Mínimo de Relatório de Eficiência. Filtros de baixo MERV (pense MERV 1-4) filtram relativamente poucas partículas comparados a filtros de alto MERV (pense 11-16).
Dependendo do tipo e densidade da mídia do filtro, diferentes filtros podem reduzir ou remover:
Valores MERV variam dependendo do tipo e tamanho da mídia do filtro, e não são uniformes across todas as marcas e aplicações de filtro. Então um filtro MERV 13 pode filtrar bactérias enquanto outro não. Tudo depende.
Para perspectiva, a maioria dos filtros de 1" que proprietários instalam eles mesmos têm valores MERV entre 6 e 12.
Aqui é onde as coisas ficam interessantes! Agora que você sabe o que está tentando filtrar e tem noção de qual faixa MERV pode te levar lá, é hora de considerar tipo de filtro de ar.
Todo mundo conhece estes, e você provavelmente lidou com eles de uma forma ou outra. Valores MERV geralmente variam de 4 a 14, e a embalagem do filtro diz que tipo de contaminantes o filtro é capaz de capturar.
Mas aqui está a coisa: Não gostamos realmente destes filtros. Especialmente não os de alto MERV.
Por que não gostamos? Porque eles restringem o fluxo de ar para seu sistema HVAC. Filtros plissados de alto MERV definitivamente capturam muitos poluentes, mas também restringem o movimento de ar para seu soprador ou forno. Como resultado, o ventilador tem que trabalhar mais para aquecer e resfriar sua casa, reduzindo eficiência. Estes filtros também podem causar retorno de líquido para o compressor, levando a falha prematura de equipamento.
Basicamente, eles aumentam a pressão estática dentro do seu sistema HVAC. Isso não é bom.
Então, o que você deve fazer se tem um sistema de filtro em grade de retorno ou sua tubulação só acomoda um filtro de 1" no plenun? Recomendamos evitar filtros de 1" de alto MERV (acima de MERV 8 é bem restritivo). Os filtros de ar que damos aos nossos clientes com contratos de serviço são na verdade de 1", não plissados, feitos de mídia de poliéster. Estes cobrem todos os fundamentos de filtragem de ar — remoção de poeira e pólen, por exemplo — sem restringir fluxo de ar.
Quando você precisa de melhor filtragem do que um filtro de 1" MERV 8 pode fornecer, a melhor solução é investir em…
Para muitas pessoas, filtros de mídia são o melhor dos dois mundos: Filtragem séria (MERV 11-16) sem as restrições de fluxo de ar de filtros de 1". Coisa boa!
Um filtro de mídia vive entre seu plenun de retorno e seu forno, então seu sistema pode requerer alguma adaptação se você não está já configurado para um. Eles têm mais área de superfície que filtros de 1", por isso permitem melhor fluxo de ar. E você só tem que substituí-los uma vez por ano.
A maioria dos filtros de mídia são o que chamamos de filtros de "baixa queda de pressão", o que significa que têm impacto mínimo na pressão estática do seu sistema. Isso é uma coisa boa. É por isso que filtros de mídia são uma ótima opção para qualidade do ar interno e eficiência geral de HVAC!
Outra coisa boa sobre filtros de mídia: cobertura. Diferente da maioria dos filtros de 1", eles são cercados por um gabinete sólido que previne infiltração de ar indesejada (e suja!). Muitos filtros de 1" não são eficazes porque permitem ar passar pelos lados — tanto para altos valores MERV, certo?
Geralmente empacotados como um "sistema" HEPA, estes filtros são o melhor do melhor. VOCs, bactérias, vírus… filtros HEPA capturam quase tudo. Tecnicamente falando, eles capturam partículas tão pequenas quanto 0,3 mícrons de diâmetro, que é ridiculamente pequeno.
Para perspectiva, um único fio de cabelo da sua cabeça tem cerca de 45 mícrons de largura.
Como filtros HEPA contêm mídia de filtragem incrivelmente densa, geralmente requerem um ventilador adicional para empurrar ar através do filtro. Seu soprador ou ventilador de forno não conseguirá mover ar suficiente através do filtro sem assistência, por isso filtros HEPA são geralmente instalados como parte de um sistema com ventilador incluído.
Todos precisamos de algum nível de filtragem de ar. Se nada mais, você quer filtrar poeira para que seu equipamento HVAC interno não fique sujo.
Mas filtros de ar não podem curar todo problema de qualidade do ar interno. Por exemplo, um filtro de ar não pode remover umidade da sua casa ou prevenir infiltração de ar do exterior. E se você está instalando um dentro de um sistema de dutos que já está sujo, não vai limpar os poluentes que já se acumularam lá. Você vai precisar limpar os dutos também.
O mesmo vale para eficiência energética. Atualizar para um filtro de mídia pode reduzir pressão estática se você está mudando de, digamos… um filtro plissado de 1" MERV 14 para um filtro de mídia genuíno. Mas seu filtro de ar não vai resolver os problemas de "quadro geral" de pressão estática como dimensionamento de dutos, restrições de dutos, dimensionamento de equipamento e seleção de registro/grade.
Então tem isso: Se você não está trocando seu filtro conforme instruções do fabricante, pode estar fazendo mais mal que bem. Filtros sujos impõem restrição maior no fluxo de ar, impedindo ainda mais eficiência e acelerando o declínio do seu sistema HVAC.
A maioria dos filtros de 1" servem por 90 dias ou mais antes de você precisar jogar fora ou lavar. Filtros de mídia tipicamente requerem substituição anual, então há menos manutenção.
Filtros de ar são sua primeira linha de defesa contra ar interno contaminado. Para algumas pessoas, um filtro simples é suficiente. Outras precisam de um filtro mais potente. E muitas pessoas requerem uma solução além de filtragem de ar, como desumidificação, um ERV, ou luzes UV.
Se estivéssemos no Arizona, umidade não seria a fonte de tantos problemas de qualidade do ar. Este não é o Arizona, porém. Este é o quente, úmido Sul Americano. Um bom filtro é um bom começo. Mas na nossa zona climática, raramente é o fim da jornada.
Apenas lembre que qualidade do ar interno é tudo sobre prioridades, sensibilidades e requisitos únicos da sua casa. Comece com o filtro. Se não for suficiente, continue explorando.
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