Ventiladores de exaustor de cozinha podem ser realmente potentes. Essa potência é ótima para exaurir fumaça, odores e vapor da sua cozinha para que nenhuma dessas coisas circule pela sua casa.
Mas como o Tio Ben nos lembra, grande poder traz grande responsabilidade (veja abaixo).
Exaustores de cozinha potentes, descobre-se, podem causar problemas quando construtores, contratados e proprietários não os instalam responsavelmente. Alguns desses ventiladores movem ar a uma taxa maior que 1.000 pés cúbicos por minuto (PCM). Como resultado, eles aumentam a pressão negativa do ar e forçam ar de "reposição" a entrar na casa através de frestas e rachaduras na envoltória do edifício.
Em outras palavras, exaustores de cozinha potentes podem inadvertidamente trazer ar sujo para sua casa, criando um ambiente insalubre — e potencialmente perigoso.
Para cada pé cúbico de ar que sai de um edifício, outro pé cúbico entra nele:
Em espaços condicionados, queremos controlar onde o ar entra e sai. É por isso que tentamos instalar dutos, registros de suprimento e grades de retorno da forma mais inteligente possível. Também é por isso que adicionamos sistemas de ventilação mecânica a algumas casas.
Pressão positiva, geralmente falando, é "o tipo bom" de pressão no mundo HVAC. Quando casas estão sob leve pressão positiva, ar estagnado, "mais velho" interno é empurrado para fora da casa pelo ar externo. Sob circunstâncias ideais, esse ar externo é mais fresco e limpo que o ar que está substituindo.
Pressão de ar balanceada também é boa. Aqui no Sul, casas de alto desempenho frequentemente contêm ERVs para trocar ar velho por ar fresco e limpo. Nessas casas herméticas, não muito ar entra ou sai por conta própria, então o ERV é necessário para manter boa qualidade do ar interno.
Muita pressão negativa, por outro lado, não é boa para nenhum ambiente interno, não importa o quão hermética ou vazada seja a envoltória do edifício. Quando uma casa — ou até um cômodo — está sob pressão negativa, grandes quantidades de ar estão sendo sugadas para fora. Esse ar tem que ser substituído de alguma forma, e o que acontece é que o ar entra na casa via:
Desnecessário dizer que ar que entra na sua casa através do sótão ou espaço rasteiro não é o tipo de ar que você quer respirar. E em algumas situações, pressão negativa pode levar a retorno de monóxido de carbono (CO). Quando o ar entra na casa para substituir o ar sendo removido, parte dele pode conter CO que deveria sair da sua casa através de um duto de exaustão.
Esta situação é mais comum do que você pensa, e é perigosa.
O que nos traz de volta aos exaustores de cozinha. Esse novo ventilador de cozinha potente pode estar fazendo sua casa "ficar negativa" sugando mais ar do que sua casa passivamente aceita. Quando isso acontece, a qualidade do ar interno não melhora realmente quando você roda o ventilador.
Piora. Muito pior.
De acordo com a Seção M1503.4 do Código Residencial Internacional, você deve instalar um sistema de ar de reposição com controles motorizados se seu exaustor for classificado em 400 PCM ou mais. Muitos ventiladores de cozinha movem ar a uma taxa superior a 1.000 PCM. Você acha que a maioria das pessoas cujos ventiladores são tão potentes também estão instalando sistemas de ar de reposição?
Não estão. Mas deveriam.
Um dia, recebemos uma ligação de uma família com um problema de qualidade do ar. Apesar de investirem em uma casa energeticamente eficiente, não estavam respirando ar saudável. Toda vez que rodavam o exaustor de cozinha do primeiro andar, ar entrava na casa através de exaustores de banheiro e frestas na envoltória do sótão no terceiro andar.
Em outras palavras, o exaustor de cozinha era potente demais. Estava causando um desequilíbrio severo de pressão negativa na casa.
Grandes quantidades de ar não filtrado estavam entrando do exterior e do sótão. Não só o ar era sujo — estava aumentando as cargas de aquecimento e resfriamento da casa. O proprietário até instalou um desumidificador ventilador para introduzir pressão positiva e remover a umidade entrando na casa quando o exaustor de cozinha estava ligado. Foi tudo em vão, claro.
Quando fomos à casa do cliente para avaliar, realizamos medições de pressão com os ventiladores ligados e desligados. Também comparamos a quantidade de ar que o exaustor estava removendo com a quantidade de ar sendo trazida. Os resultados foram 100 PCM sendo trazidos para 1.100 PCM sendo removidos.
Isso é onze vezes mais ar saindo do que entrando! Não é de admirar que havia ar entrando na casa de todos os tipos de lugares estranhos.
A solução? Projetamos e instalamos um sistema de ar de reposição dimensionado para a casa, que incluía:
Também realizamos vedação de ar guiada por porta sopradora para tratar vazamentos de ar que não foram mitigados quando a casa foi construída.
Como resultado, o cliente conseguiu equilibrar a pressão negativa produzida pelo exaustor de cozinha com pressão positiva do novo sistema de ventilação e tubulação. Agora a família pode respirar ar saudável. Não importa quantas vezes rodem o exaustor de cozinha.
Felizmente, este cliente não teve problema com CO entrando na casa.
Mas quando um exaustor de cozinha cria um ambiente de pressão negativa, retorno de CO de aparelhos a gás é um problema potencial. É por isso que é importante insistir em um teste de segurança de combustão como parte de qualquer auditoria energética, vedação de ar guiada por porta sopradora ou reforma relacionada a ventilação que você busque.
A única maneira de saber se há um problema de CO é testar após fazer as melhorias na casa.
Então, como você pode ventilar sua cozinha sem criar um desequilíbrio de pressão de ar prejudicial? E se você já tem um exaustor de cozinha potente e uma envoltória de casa realmente hermética, qual deve ser seu próximo passo?
Aqui estão nossas recomendações para diferentes situações:
Peça a um profissional para medir a quantidade de ar atualmente entrando e saindo da sua casa sob várias condições. Assim, você pode tomar uma decisão informada sobre quão potente seu novo exaustor de cozinha deve ser. A avaliação de casa inteira da PV inclui este teste.
Dependendo de quão hermética ou vazada sua casa é, esse novo ventilador pode estar gerando pressão negativa excessiva. Se você está em uma casa mais antiga, pré-anos 2000, e não fez melhorias maiores de eficiência energética, pode não ter problema. Mas se está em uma casa mais nova e hermética, é possível que esteja trazendo ar sujo que preferiria não respirar.
Contrate um profissional para realizar um teste de segurança de combustão para ver se algum CO entra na sua casa enquanto o ventilador roda. Novamente, a avaliação de casa inteira da PV inclui este teste.
Opte por um exaustor de cozinha abaixo de 400 PCM ou use um ventilador de recirculação em vez de um exaustor com duto.
Ventiladores de recirculação não exaurem ar, mas contêm um filtro para capturar a gordura dentro dos vapores de cozinha. São melhores que nada, mas se você tem um, considere abrir uma janela enquanto cozinha.
Embora raro, é possível que esses pequenos exaustores sugam gás natural do interior do seu fogão e o soprem na sua cozinha. É uma boa ideia fazer um teste de segurança de combustão, só para ter certeza.
Acredite ou não, gostamos de exaustores de cozinha. Temos até em nossas próprias casas! O que não gostamos são ambientes de pressão negativa com ar poluído.
Você provavelmente também não gosta, por isso é uma boa ideia saber no que está se metendo antes de instalar um ventilador de cozinha potente.
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