Pode pensar no seu computador como um objeto ou uma coisa única, mas não é. É mais um ecossistema ou um coletivo, composto por múltiplos dispositivos menores. Muitos desses dispositivos são usados para mover informações, e são descritos – logicamente – como dispositivos de entrada e saída. Nenhuma lista de exemplos de entrada e saída poderia esperar ser completa, mas os comuns caem em um número relativamente pequeno de categorias.
Entrada vs. Saída em Termos de Computador
Qualquer computador, se você o reduzir às suas funções básicas, é uma ferramenta para fazer coisas com informação. Para funcionar, essa informação tem que chegar ao processador e então, uma vez processada, o computador tem que fazer algo com os resultados. Essa é uma maneira simples de explicar um processo complexo, mas explica a diferença entre dispositivos de entrada e saída. Se fornece informação ao processador, é um dispositivo de entrada, e se aceita informação do processador, é um dispositivo de saída.
Exemplos de Dispositivos de Entrada
O enorme número de dispositivos de entrada usados com computadores pode ser dividido em categorias de várias maneiras, dependendo de como você os classifica. Uma maneira simples é separar os que você usa, mãos na massa, dos que convertem informação analógica em dados digitais para uso do computador.
Dispositivos de Entrada Manuais
Como regra, qualquer coisa que você use com as mãos provavelmente é um dispositivo de entrada. Estes dispositivos de entrada manuais caem em algumas categorias amplas:
- Teclados: Em desktop ou laptop, seu teclado é geralmente o dispositivo de entrada mais importante. É geralmente como você digita informação no computador ou faz qualquer coisa criativa com palavras e números. Alguns teclados conectam com cabo à porta USB, e alguns são sem fio. Alguns são projetados para ser ergonômicos, significando que são destinados a manter suas mãos em postura natural para reduzir risco de lesões por esforço repetitivo, mas além disso, são todos bastante similares.
- Mouse e dispositivos de apontamento semelhantes a mouse: O mouse de computador tem sido amplamente usado desde os anos 80 para clicar ou selecionar itens na tela. Move o mouse, e o ponteiro na tela move; então, clica os botões para fazer o que quer. Fabricantes oferecem uma gama de dispositivos alternativos para fazer o mesmo trabalho, desde trackballs – uma espécie de mouse de cabeça para baixo que fica parado enquanto você rola uma bola com o polegar para mover o cursor – até touchpads da maioria dos laptops e o dispositivo TrackPoint usado em ThinkPads.
- Tablets digitalizadores: São uma variação no tema de tela sensível ao toque ou touchpad, mas são mais sofisticados. Projetados para artistas gráficos, permitem usuários desenhar, esboçar ou pintar em uma superfície em altas resoluções com uso de uma stylus.
- Controles de jogo: Alguns jogos funcionam bem com teclado e mouse, mas outros precisam de algo mais próximo aos controles de console de jogos. Versões para computador podem ser qualquer coisa desde controles convencionais de thumb-pad até joysticks elaborados. Controles especializados como volantes e pedais para jogos de direção ou manetes para simuladores de voo estão disponíveis para entusiastas sérios.
- Controles remotos: Alguns computadores voltados para entretenimento vêm com controle remoto estilo TV, que pode ser usado para tocar DVDs ou selecionar e transmitir mídia através de um programa como Kodi ou Plex. Isso também é um dispositivo de entrada, à sua maneira.
Dispositivos de Entrada Analógico-para-Digital
Computadores podem trabalhar com praticamente qualquer tipo de informação, mas tem que estar em formato digital. Objetos e estímulos do mundo real são quase sempre analógicos, então uma classe inteira de dispositivos de entrada converte essas entradas analógicas em algo que o computador pode trabalhar:
- Microfones: Microfones capturam ondas sonoras, que são analógicas, e as transformam em sinais elétricos. Um conversor digital-para-analógico ou DAC no próprio microfone ou no computador converte ainda mais para formato digital. A partir daí, o computador pode gravar o som ou passá-lo para a internet ou sua rede local em tempo real.
- Scanners: Scanners fazem muito a mesma coisa mas para entrada visual. Scanners de mesa e scanners de alimentação de folha fazem isso com texto impresso ou imagens impressas, convertendo a imagem ou o texto em formato de dados que o computador pode usar. Leitores de código de barras que vê em lojas são uma variação na mesma ideia, lendo códigos de produtos e convertendo-os em dados.
- Câmeras: A webcam do seu computador ou qualquer câmera digital que use para transferir imagens para seu computador – até seu telefone – é outro dispositivo de entrada. Captura uma representação digital do mundo analógico ao seu redor e então a envia para seu computador através de conexão com ou sem fio.
Exemplos de Dispositivos de Saída
Uma lista de dispositivos de saída será sempre mais curta que a lista de dispositivos de entrada. Computadores podem receber informação de qualquer número de maneiras, desde que sejam digitais, mas a maioria dos dispositivos de saída fala com humanos, e só temos cinco sentidos. Paladar e olfato não entram na computação mainstream neste momento, então restam visão, audição e tato como as maneiras que um computador pode enviar informação de volta para nós. Todos os três são usados, de formas diferentes.
- Seu monitor: Monitores antigos usavam tubo de raios catódicos de vidro, ou CRT, para exibir imagem. Telas modernas são geralmente painéis LED, embora tecnologias OLED e AMOLED usadas em telefones possam ser escaladas para uso em computadores em algum momento. Traduzem a saída do computador em imagens e texto que humanos podem processar. São julgados pelo brilho, resolução em pontos por polegada, contraste e precisão de cor, e pela rapidez com que podem atualizar.
- Alto-falantes e fones de ouvido: Alto-falantes e fones de ouvido fornecem feedback audível para deixar você saber o que o computador está fazendo. Computadores antigos usavam som principalmente como forma de alertar usuários a um problema, mas máquinas modernas são mais versáteis. Podem tocar música ou a parte de áudio de um filme. Podem ler audiolivros para você ou converter texto em fala, e fornecem trilha sonora e efeitos sonoros para jogos. Os melhores sistemas de alto-falantes para computador rivalizam com áudio de home theater completo, com subwoofers e configurações multi-alto-falante para som imersivo.
- Impressoras e plotters: Impressoras e plotters pegam a saída do computador e a traduzem para forma de cópia física, imprimindo em papel, transparências, etiquetas e outras mídias. A maioria das impressoras modernas usa tecnologia laser, muito similar à saída de uma fotocopiadora, ou tecnologia jato de tinta, que usa gotas finas de tinta. Plotters são uma forma especializada de impressora projetada para criar desenhos de engenharia de grande formato e gráficos similarmente oversized.
- Impressoras 3D: Um dispositivo de saída mais novo é a impressora 3D, que fica na linha entre dispositivos de consumo/hobby e ferramentas de engenharia profissional. Transforma a saída do computador em objetos físicos, geralmente construídos a partir de plástico ou resina que pode ser extrudado quente e então se torna rígido quando esfria.
- Dispositivos de feedback tátil: Pode não reconhecer este pelo nome, mas provavelmente já usou um. São os pequenos dispositivos vibratórios usados por telefones, tablets e outros dispositivos pequenos para deixar você saber quando algo acontece. Pode ser o toque silencioso do seu telefone, ou o lembrete horário do seu Fitbit para levantar e se mover. Não são muito usados em computadores convencionais mas valem menção porque são tão comuns no mundo da computação móvel.
Alguns Dispositivos Realizam Entrada e Saída
Embora a linha entre dispositivos de entrada e saída pareça clara o suficiente, nem sempre é o caso no mundo real. Alguns dispositivos têm funções tanto de entrada quanto de saída, então não se encaixam perfeitamente em uma categoria ou outra. Podem ser divididos em dois grupos amplos: os que você usa e os que o computador usa.
Dispositivos de Consumo Bidirecionais
A maioria dos dispositivos de consumo com que você trabalha combina uma função de entrada e uma de saída em um pacote unificado. Alguns exemplos incluem:
- Headsets de áudio: Gamers e usuários centrados em videochamada estão familiarizados com estes dispositivos convenientes, que combinam um microfone com fone de ouvido intra-auricular ou supra-auricular e frequentemente uma faixa ou clipe para manter no lugar. Estão disponíveis em versões com ou sem fio, para que possa sentar ou andar enquanto usa. São úteis para videochamadas, programas de reconhecimento de voz e jogos em rede com seus amigos.
- Impressoras multifuncionais: Estas combinam uma impressora jato de tinta ou laser convencional com um scanner e às vezes outros recursos também. São convenientes para quem tem espaço limitado ou apenas necessidade ocasional de usar a segunda função. Economiza espaço e custo de ter dispositivos separados para cada trabalho.
- Telas sensíveis ao toque: Essenciais em dispositivo móvel e úteis em computadores com sistemas operacionais sensíveis ao toque, telas de toque exibem informação como qualquer outro monitor mas também aceitam entrada diretamente na tela.
- Interfaces e instrumentos MIDI: MIDI significa Interface Digital de Instrumento Musical, que é autoexplicativo. Com equipamento MIDI, músicos podem tocar seus instrumentos e ter o som convertido em dados digitais, ao contrário de gravações de som, que podem então ser manipulados e reproduzidos através do próprio dispositivo MIDI. Na prática, são usados principalmente como dispositivos de entrada, mas funcionam nos dois sentidos.
Dispositivos I/O do Computador
Outros dispositivos com funcionalidade bidirecional são integrados a um computador, e desempenham papel importante em como funciona. São referidos formalmente como dispositivos de _entrada/saída,_ ou dispositivos I/O. Os que pode encontrar em quase qualquer computador incluem:
- Placas de interface de rede: A maioria dos computadores sai da caixa com dois tipos de rede integrados, uma interface sem fio para Wi-Fi e uma conexão com fio que pode usar para conectar diretamente ao seu roteador ou outros dispositivos. Computadores antigos frequentemente tinham um modem integrado também, que também é um dispositivo I/O, mas agora, geralmente conecta toda sua rede doméstica a um único modem e roteador externos.
- Placas de som: Placas de som eram um extra opcional décadas atrás, mas são rotineiramente integradas em computadores modernos. Se seu computador tem entrada para fone de ouvido e microfone, tem uma placa de som integrada. A entrada de microfone é uma entrada, e a saída de fone de ouvido é uma saída; portanto são dispositivos I/O. Usuários exigentes podem adicionar uma placa de som de alta qualidade a um desktop ou torre através de uma de suas placas de expansão PCIe referidas como barramento I/O do computador.
- Dispositivos de armazenamento: As drives que usa no seu computador são outro conjunto de dispositivos I/O. Armazenam informação do seu computador e carregam informação para seu computador constantemente enquanto está em uso. Incluem o disco rígido, uma drive DVD-ROM se tiver uma, e quaisquer pen drives USB ou cartões de memória que use com o computador.
Dispositivos de Entrada e Saída Especializados
O número de dispositivos de entrada e saída especializados é quase ilimitado porque existem tantos mercados de nicho, mas todos são bastante similares às categorias principais listadas aqui. Poderia pensar na minúscula câmera de fibra óptica que um cirurgião passa pelas suas veias como uma webcam refinada, por exemplo, e a grande máquina CNC em uma fábrica é similar em função a uma impressora 3D.
Outros, como dispositivos de entrada e saída assistivos projetados para usuários com necessidades especiais, mostram um verdadeiro gênio em combinar tecnologias de maneiras úteis. Usuários de computador com deficiência visual podem confiar em um leitor de tela que converte texto em fala ou Braille em um touchpad especializado. Software de reconhecimento de voz transforma um microfone em teclado alternativo. Aqueles que não podem usar as mãos podem usar controles soprar-e-sugar para navegar na tela ou dispositivos especializados que detectam movimento da cabeça ou ondas cerebrais. Para aqueles com alguma mobilidade, joysticks, trackballs, e varas e bastões usando várias tecnologias sem fio podem substituir um mouse ou touchpad convencional.
