Assistir a um vídeo de uma hora no Hulu na sua televisão consome aproximadamente 650 MB de dados, segundo o Cord Cutters News. Isso significa que você pode assistir a cerca de 13 horas de vídeos por dia antes de atingir o limite médio de dados imposto pelos provedores de internet (ISPs) para uso residencial. Os ISPs fornecem seu serviço de internet e permitem apenas uma quantidade finita de largura de banda por mês. Streaming de vídeo consome muita largura de banda, então é essencial monitorar seu uso mensal. Se você exceder o limite de dados, eles podem cobrar uma taxa extra ou reduzir sua velocidade de conexão.
O uso de dados do Hulu no celular pode consumir rapidamente sua franquia mensal. A Netflix estima que um vídeo em HD use 3 GB por hora. O consumo de dados varia dependendo se você está em uma rede 3G ou 4G. Redes 4G permitem downloads mais rápidos e vídeos com maior contagem de pixels, o que consome mais dados. Ao transmitir vídeo via Wi-Fi, você não consome os dados limitados do seu plano móvel. No entanto, se transmitir sem Wi-Fi, usando seu plano de dados, pode atingir o limite mensal após apenas alguns vídeos.
Usuários com conta gratuita no Hulu têm acesso apenas a vídeos SD. O Hulu recomenda uma conexão broadband de 1,5 Mbps ou superior para streaming de filmes e programas em SD. Segundo o Digital Future Now, o uso de dados para vídeo SD é de 1 Mbps. Assinantes pagos podem escolher entre SD ou HD para alguns filmes. A qualidade de um programa SD do Hulu é 480p. Vídeos SD não são tão nítidos quanto HD, mas a qualidade não é degradada a ponto de tornar o vídeo impossível de assistir.
Por US$ 7,99 por mês, você pode assinar o Hulu Plus e transmitir vídeos em HD ou SD. Vídeos HD consomem 2 Mbps contra 1 Mbps do SD. A qualidade do vídeo HD é 720p, e o Hulu recomenda uma conexão broadband de 3 Mbps ou superior. Vídeos HD são populares por sua qualidade excepcional — são vívidos e mostram imagens extremamente detalhadas usando uma maior concentração de pixels. É esse maior número de pixels que faz o vídeo HD consumir mais dados para streaming.
Segundo a Computerworld, os principais ISPs estão limitando a largura de banda disponível para usuários domésticos e móveis. Quando os usuários excedem o limite, alguns ISPs cobram taxa extra, outros fazem throttling — reduzem a velocidade de dados. Com velocidades mais lentas, você não conseguirá transmitir vídeos, música ou jogar sem lag significativo. Navegação normal e leitura de e-mails são menos afetados. Limites de dados e cobranças associadas estão mudando constantemente à medida que os ISPs buscam equilibrar a demanda por streaming. Verifique frequentemente com seu ISP para entender o que é oferecido e o custo de excedentes.
A Comcast ainda está definindo seu limite, mas tende a um teto de 300 GB, com cobrança de US$ 10 para cada 50 GB excedidos. A Cable One permite comprar a velocidade de broadband desejada. A AT&T limitará o serviço gigabit, mas ainda não divulgou o teto. A CenturyLink não limitará o uso de dados. Se os usuários aceitarem um limite, receberão desconto da Time Warner.
Se você transmite vídeos do smartphone com plano de dados, faça-o apenas quando conectado ao Wi-Fi. Altere as configurações do telefone para permitir streaming apenas com Wi-Fi disponível. Se quiser assistir offline, pode salvar o vídeo no celular. Softwares como o PlayLater permitem baixar vídeos do Hulu para assistir depois sem usar dados. Cuidado: embora gravar um programa legalmente disponível para assistir depois não seja ilegal, pode violar os Termos de Serviço do Hulu.
Você também pode usar ferramentas como a Calculadora de Uso Mensal de Dados 3G do 3gstore.com para estimar o consumo em rede 3G no smartphone e planejar seus horários de visualização. A maioria dos ISPs permite acessar sua conta e rastrear o uso de dados — esse valor pode não ser instantâneo, então deixe uma margem de segurança ao monitorar dados móveis.
Se assiste no computador, como usuário do Hulu Plus, pode escolher a qualidade do vídeo alterando a configuração para "baixa", o que exibirá vídeos em SD. Verifique as configurações a cada vídeo para garantir que está correto — o Hulu escolhe automaticamente a melhor configuração, que pode ser HD.
Estabeleça um limite mensal de vídeos assistidos. Use calculadoras online, como a da cableone.net, para estimar quanto dados o streaming consumirá e planeje seu mês.
Se transmite para a TV de casa, preste atenção ao tipo de televisor. TVs 4K são o futuro — transmitem o quádruplo de pixels de um vídeo HD 1080p normal. Felizmente, junto com TVs melhores vem software de compressão melhor: você consegue comprimir dados de uma TV 4K pela metade. Infelizmente, metade ainda é suficiente para estourar um limite de dados rapidamente. Até que haja compressão melhor, se você se preocupa com consumo de dados, evite comprar uma TV 4K nova.
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