Com tanta coisa acontecendo dentro de um gabinete de computador, os ventiladores do computador são um componente vital para garantir que a máquina continue funcionando bem. Os componentes aquecem rapidamente dentro de uma torre de computador, e uma série de ventiladores e diversos outros dispositivos de resfriamento são as únicas coisas que impedem a máquina de superaquecer e, eventualmente, funcionar mal. Quando um ventilador apresenta defeito, geralmente apresenta sinais que deixam claro para o usuário que algo está errado.
Ruído
Os ventiladores de computador são projetados para funcionar silenciosamente em segundo plano, permitindo que eles concluam suas tarefas sem incomodar muito o usuário. Quando um ventilador apresenta defeito, ele ocasionalmente começa a operar mais alto, seja com um som de chocalho ou um zumbido audível. Esses sons não significam necessariamente que o ventilador está falhando. É possivelmente o som de algo que se alojou no ventilador ou que o ventilador se soltou. Levar o computador a um profissional é a melhor ação no momento em que um ventilador se torna mais barulhento. Também é importante observar que os ventiladores geralmente são projetados para funcionar com mais intensidade quando um computador é inicializado ou desligado. Mais sons audíveis dos fãs são esperados nesses casos.
Superaquecimento
A função principal de um ventilador é garantir que os componentes de um computador não superaqueçam durante o uso, o que pode resultar em danos permanentes à máquina. Quando um ventilador quebra, o desempenho do computador costuma ser o sinal mais revelador. Os computadores superaquecidos apresentam vários sintomas, sendo o mais comum a perda de função devido a congelamentos ou travamentos repetidos. Outros sinais incluem mensagens gerais de falha de proteção e um disco rígido com defeito que eventualmente leva à "tela azul da morte", o termo dado a uma mensagem de erro sinalizando uma falha importante de hardware. Se o usuário abrir o gabinete do computador e esses problemas desaparecerem, o superaquecimento é o problema mais provável e o ventilador defeituoso precisa ser substituído.
Mensagens de erro
Certos computadores mais novos estão equipados com sistemas que podem detectar um ventilador com defeito antes que ele atinja o ponto de soar como um motor a jato. Esses computadores emitem mensagens de aviso como "Falha no ventilador da CPU 1" ou "Falha no ventilador da fonte de alimentação", juntamente com uma notificação de que o computador será desligado se o problema não for resolvido em um minuto. Essas mensagens são acionadas pela falha dos próprios ventiladores, para que o usuário saiba imediatamente se os dispositivos estão com defeito. Nesse caso, levar a máquina a um profissional é a melhor decisão, a menos que o próprio usuário saiba como substituir os ventiladores com segurança e eficácia.
