Chips de computador requerem regulação precisa de tensão para manipular dados. Segundo o Centro de Pesquisa de Materiais da Cornell, o silício é ideal para isso porque pode ser transformado em um isolante eficaz ou um semicondutor, ambos essenciais para controlar corrente elétrica. Também é um dos materiais mais baratos com essa capacidade.
Componentes de chip requerem dois tipos de semicondutor, cada um com propriedades condutivas diferentes. O silício pode facilmente formar a base de qualquer um. Segundo o produtor de semicondutores Process Specialties, a estrutura cristalina do silício permite que ele incorpore outros materiais em um processo chamado "dopagem" que o ajusta finamente à condutividade necessária dependendo do tipo de semicondutor requerido.
Com uma versão modificada do processo de dopagem, o silício também pode ser transformado em dióxido de silício e usado como um isolante eficaz. O All About Circuits afirma que isolantes são ingredientes-chave em transistores, que por sua vez são componentes essenciais em todos os chips de computador.
A Enciclopédia Científica JRank aponta que o silício é o segundo material mais abundante na crosta terrestre. Isso o torna barato e prontamente disponível.
O silício também permanece muito estável após os processos de dopagem. Isso permite que fabricantes produzam materiais, sejam semicondutores ou isolantes, que são muito confiáveis.
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