Os robôs são capazes de uma variedade de tarefas que os humanos não podem realizar devido ao perigo ou a um certo nível de repetição mundana. As fábricas e a casa implementaram a robótica para maior eficiência e velocidade. Os militares e a ciência utilizaram robôs para situações mortais ou reconhecimento em condições severas, enquanto a comunidade médica usa robôs para realizar operações delicadas difíceis para uma mão humana. Os robôs se juntaram ao local de trabalho e à sociedade como um todo em uma capacidade de grande importância para os seres humanos.
Considerações
Os robôs são capazes de realizar uma variedade de tarefas que os humanos não poderiam realizar de outra forma. Desde que o primeiro robô, Unimate, foi instalado em uma fábrica da General Motors em Nova Jersey em 1961, o aumento da automação no chão da linha de montagem aumentou os níveis de produção para aqueles que seriam impossíveis com humanos fazendo todas as tarefas. Hoje, fábricas de todos os tipos usam robôs para realizar tarefas como soldagem, montagem, vedação e operação de ferramentas perigosas. A outra vantagem dos robôs é o fato de que, como aparelhos mecânicos, eles nunca se cansam; para que possam realizar seus trabalhos sem parar, transformando a manufatura e a indústria em instalações 24 horas.
Significado
Os robôs também estão na linha de frente para atender às necessidades militares e de reconhecimento. Os militares dos EUA adotaram veículos de reconhecimento aéreo não tripulados que podem entrar em zonas de operação que as aeronaves tradicionais não podem. Devido ao seu tamanho e níveis de vôo relativamente baixos, eles são ideais para conduzir missões de vigilância e ataque limitado. O fato de o piloto estar posicionado atrás de um computador, às vezes a meio mundo de distância, limita a perda de vidas humanas.
Outros veículos de reconhecimento foram usados para situações em que nenhum humano poderia sobreviver. O robô Pioneer foi capaz de explorar o local do desastre de Chernobyl para avaliar a estabilidade estrutural e os níveis de radiação que, de outra forma, matariam uma pessoa, enquanto o Dante II foi usado para entrar em vulcões ativos para pesquisar os níveis de enxofre e gás.
Potencial
A economia de custos e as considerações exploratórias têm sido uma força motriz para a NASA substituir missões tripuladas por sondas não tripuladas, automatizadas e controladas remotamente. Ao implementar missões robóticas, o programa espacial conseguiu adicionar muito mais missões à sua lista e fazer descobertas que de outra forma não faria. Os rovers de Marte Spirit e Opportunity foram capazes de continuar suas missões em Marte por um período de tempo muito maior do que seria possível para uma missão tripulada. A sonda Deep Impact que colidiu com um cometa nunca teria sido possível para um voo tripulado ser concluído, pois o robô estava em uma missão de mão única.
Benefícios
A indústria médica desenvolveu tecnologia robótica que dá aos médicos e cirurgiões novas habilidades. Usando robôs assistentes cirúrgicos como o Da Vinci, os médicos agora podem realizar cirurgias completamente estéreis, muitas vezes de um local distante da sala de cirurgia. O delicado trabalho realizado por um robô evita o fator de erro humano ou até mesmo a chance de um cirurgião escorregar ao cortar um paciente. Eles também conseguiram automatizar certas tarefas demoradas no trabalho de laboratório. A indústria médica é um dos campos de crescimento mais rápido para a robótica. O trabalho está em andamento para usar robôs para cuidados e outros trabalhos delicados, até mesmo experimentando nanotecnologia que poderia algum dia realizar procedimentos invasivos sem cirurgia.
Equívocos
Pode-se argumentar que muitas robóticas foram implementadas apenas por conveniência. O Roomba, um robô aspirador que limpa o chão de uma casa, é um exemplo. No entanto, eletrodomésticos que foram transformados em híbridos robóticos de tecnologia anterior, incluindo torradeiras, micro-ondas e fogões, todos suportam microprocessadores que funcionam como dispositivos de segurança e eficiência.
