A espessura do cabo (seção transversal do condutor) é ditada pela capacidade de condução de corrente (ampacidade), que escala com a demanda de potência da carga.
Comparação Potência
- Lâmpada Mesa (LED): 10 W → 0,08 A @ 120 V. Cabo #18 AWG (0,82 mm²) é amplo.
- Fogão/Forno Elétrico: 8–12 kW → 33–50 A @ 240 V. Requer #6–#8 AWG (13–8 mm²) per NEC Tabela 310.16.
Física: Seção Transversal vs. Corrente
Aquecimento Joule: Pperda = I²R. Resistência R = ρL/A.
- Dobre área condutor (A) → metade resistência → metade perda I²R para mesma corrente.
- Ou: dobre corrente permitida para mesmo aumento temperatura.
Analogia Cano D'água
Fio = Cano. Corrente = Vazão água. Tensão = Pressão.
- Lâmpada = Torneira gotejando (vazão minúscula, tubo capilar).
- Fogão = Mangueira incêndio (vazão massiva, cano grande diâmetro).
- Cano subdimensionado (fio) → atrito (resistência) → calor → estouro (incêndio).
Exigência do Código
NEC 210.19, 310.16, 422.10 mandam tamanho condutor ≥ 125% carga contínua, protegido por DPS correspondente. Circuito fogão: disjuntor 50 A → #6 Cu ou #4 Al (coluna 75°C). Cabo lâmpada: 18 AWG per UL 62 / NEC 400.5.
