Um modem (modulador-desmodulador) traduz dados digitais dos seus dispositivos em sinais adequados para o meio físico conectando você ao ISP. É essencial quando o meio last-mile não é Ethernet digital nativo.
Quando Modem É Necessário
- Discada (PSTN): Modem converte bits ↔ tons de áudio analógico (V.90/V.92, ≤56 kbps). Obsoleto mas ainda existe em áreas rurais.
- DSL: Modem DSL (ATU-R) modula dados em tons de alta frequência no par de cobre (veja artigo DSL).
- Cabo (DOCSIS): Modem a cabo modula dados em canais RF (6 MHz) sobre coax (QAM/OFDMA).
- Fibra (GPON/XGS-PON): Terminal de Rede Óptica (ONT) converte luz ↔ Ethernet — tecnicamente um "modem" (modulador óptico).
- Satélite: Modem VSAT modula ↔ sinais Ku/Ka-band para satélites geoestacionários/LEO.
- Celular (4G/5G): Modem baseband no telefone/hotspot modula ↔ OFDM/OFDMA sobre espectro licenciado.
Quando Modem Não É Necessário
Se ISP entrega Ethernet diretamente ao seu local (ex.: fiber-to-the-home com ONT apresentando RJ45, ou switch gerenciado em prédio), você plug direto no roteador — sem modem separado.
Evolução de Velocidade
- Discada: 56 kbps
- ADSL2+: 24 Mbps
- VDSL2/G.fast: 100–500 Mbps
- DOCSIS 3.1: 1–2 Gbps
- GPON: 2.5 Gbps down / 1.25 Gbps up
- XGS-PON / 5G: 10 Gbps+
O termo "modem" persiste coloquialmente para qualquer CPE fornecido pelo ISP, mas tecnicamente é conversor de mídia onde a camada física não é Ethernet nativa.
