A Mitsubishi Electric, subsidiária do conglomerado japonês Mitsubishi, produz TVs high-end desde meados dos anos 70. Nos anos 80 começou a produzir TVs de retroprojeção de tela grande. Quando a transmissão HD apareceu no início do século 21, a Mitsubishi foi pioneira no mercado de TVs big screen.
A Mitsubishi introduziu a série 55000 no início de 2002. O modelo 55411, pesando quase 109 kg, tinha tela de 55 polegadas na nova proporção 16:9. A proporção 4:3 anterior forçava redes a reformatar filmes de cinema. O 55411 permitia filmes em "letterbox" sem reformatação. A produção parou cerca de 18 meses após lançamento.
Outra inovação no 55411 foi conector onboard para transmissões digitais HD então introduzidas nos EUA. Incluía amplificador estéreo sofisticado e sistema de alto-falantes. O sistema de retroprojeção usava tecnologia DLP (Data Light Processing) da Texas Instruments, licenciada pela Mitsubishi. Resultado: imagem excepcionalmente grande, brilhante e detalhada com excelente som, segundo análises da época.
Lançado quase junto, o modelo 55511 era o "irmão maior" do 55411. Com 113 kg, pesava 4,5 kg a mais e preenchia lacunas do modelo mais barato. O controle remoto tinha exclusividade Mitsubishi chamada Net Command, projetando ícones na tela representando imagem, som, sintonia. Cada um ajustável com clique único. A principal diferença era a inclusão de receptor HD no 55511, tornando o aparelho pronto para transmissões HD over-the-air.
O 55411 custava pouco menos de $3000 no lançamento em 2002. O 55511 custava $600 a mais. Imagem e som básicos eram a mesma tecnologia DLP e estéreo amplificado. Embora o 55511 tivesse controle mais sofisticado, a real diferença era o receptor HD embutido. Na época, caixas HD separadas custavam $300 a $1.800. Portanto, o preço 20% maior do 55511 valia o investimento.
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