O roubo de serviços de cabo aumenta custos mensais para clientes legítimos e pode degradar o sinal de um bairro inteiro. Ladrões frequentemente usam um divisor de cabo, que separa um sinal que viaja por um fio, para roubar cabo de uma conexão existente. Assinantes de TV a cabo e Internet podem proteger sua linha fechando conexões não usadas em qualquer divisor (encontrado em lojas de eletrônicos) ou evitando o uso de divisores.
Divisores tendem a facilitar o roubo de TV a cabo mais do que prevenir, devido à capacidade de distribuir o sinal. Prevenir roubo via divisor requer instalar um terminador nas conexões coaxiais excedentes. Um terminador coaxial fecha o sinal que viaja por uma conexão coax não usada. Certas operadoras que usam divisores também instalam terminadores que requerem equipamento especializado para remoção em conexões não usadas.
Além de prevenir roubo, terminadores melhoram a qualidade do sinal porque uma conexão coaxial aberta causa vazamento de sinal e permite entrada de ruído externo. Uma conexão coaxial aberta também deixa a conexão propensa a danos por água quando instalada do lado de fora, segundo a Pro Satellite Supply. Qualquer varejista de eletrônicos que venda divisores de cabo geralmente vende terminadores também.
Operadoras de cabo podem instalar traps nas linhas porque um usuário quase sempre encontra forma de remover um terminador. Um line trap bloqueia certa faixa de frequências disponível ao assinante. Ao instalar um trap, a operadora embaralha certos canais premium. No caso de ladrões de Internet, traps limitam a largura de banda na linha para permitir apenas o serviço de TV a cabo básico.
Auxiliar no roubo de TV a cabo ou furtar serviços viola lei federal, podendo resultar em multas ou prisão em casos extremos, segundo a Time Warner Cable. Proprietários devem auditar suas conexões de cabo regularmente para ligações potencialmente ilegais através de divisores. Operadoras geralmente têm divisão especial para denúncias de roubo. A empresa pode ajudar na instalação de terminadores ou oferecer conselhos para eliminar a necessidade de divisores. Por exemplo, um divisor não deve conectar dois fios curtos em vez de um fio longo.
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