Terminal digital de cabo ou consumidor ou receptor de TV é unidade que recebe sinal digital do provedor de serviços de TV e traduz em informação que sua TV entende e exibe como imagem e som. Sigla DCT refere-se a vários modelos de caixas DCT de fabricante específico. Também é comumente usada para descrever set-top boxes em geral.
Muitos, ao falar "caixa DCT", referem-se a modelo específico de receptor digital Motorola. Por anos, Motorola colocou "DCT" no início do número do modelo em certos receptores. Ex: Motorola DCT700 ou DCT1000.
Caixas DCT são fabricadas em variedade de formatos/tamanhos baseados em datas de lançamento e recursos. Todas têm sintonizador, processadores de vídeo/áudio digital e controle remoto IR. Recursos avançados em alguns modelos: Video on Demand, gravação digital (DVR), processamento de sinal HDTV e capacidade Internet.
Conversor de TV digital, também adaptador de TV digital ou DTA, é tipo de caixa DCT para conversão digital-para-analógico. Caixas DTV usadas por assinantes de TV digital com TVs de sintonizador analógico. Em 2007, FCC exigiu que fabricantes não produzissem mais TVs com sintonizadores analógicos. Congresso exigiu que certas emissoras de potência total mudassem para digital até julho 2009 para liberar espectro e dar benefícios digitais a espectadores analógicos. Embora fabricantes cumprissem, muitos nos EUA ainda têm TVs analógicas. Provedores digitais ofereceram caixas grátis e governo emitiu vouchers de $40 para quem quisesse ter caixa DTV.
Embora ofereçam muitos recursos, a tecnologia pode frustrar. Caixas DCT esquentam rápido e podem queimar com pequena sobretensão. Provedores recomendam: pelo menos 3 polegadas de fluxo de ar acima, abaixo e nas laterais da caixa, e usar protetores de surto. Alguns modelos têm problemas específicos: proteção limitada contra interferência eletromagnética, causam quebras de sinal frequentes se colocados perto de outros eletrônicos (VCR, DVR, multimídia separados).
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