Você pode se surpreender ao saber que o plástico que compõe os canos de esgoto da sua casa é o mesmo frequentemente usado na fabricação de um controle remoto de TV. Controles remotos foram usados primeiro pelos militares na Primeira e Segunda Guerra Mundial para operar lanchas, bombas e outras armas até chegarem às salas de estar nos anos 1950. O primeiro controle remoto oficial de TV, desenvolvido pela Zenith, "Lazy Bones", era um controle volumoso com uma caixa presa a um cabo desajeitado que controlava mudanças de canal. Os controles remotos atuais são maravilhas técnicas sem fio usando infravermelho ou radiofrequências para comunicação.
O gabinete de um controle remoto é formado por plástico moldado, tipicamente o mesmo tipo usado em sistemas de drenagem e ventilação, acrilonitrila butadieno estireno ou ABS. O plástico é aquecido e injetado em um molde para tomar a forma do gabinete do controle. Polímeros termicamente condutivos também são usados para dissipar calor acumulado pelo controle. O plástico também frequentemente requer blindagem contra interferência eletromagnética e de radiofrequência para proteger o controle contra interferência de outros dispositivos sem fio.
Alguns controles vêm equipados com pequenas telas, enquanto todos têm uma cobertura plástica que envolve a área do sinal do controle remoto. Para funcionar, o controle envia sinal de radiofrequência ou infravermelho ao dispositivo que controla. Este "olho" do controle tipicamente fica no topo, envolto em plástico chamado acrílico ou policarbonato. Outros plásticos que podem ser usados em plásticos transparentes incluem ABS, nylon, silicone, estireno e poliuretano termoplástico (TPU) e elastômeros termoplásticos (TPEs).
Teclados e botões são feitos de diversos elastômeros termoplásticos devido à sua composição "borrachosa". A maioria dos TPEs usados para botões e teclados são proprietários, ou seja, a fórmula é registrada e mantida em segredo. Alguns destes TPEs incluem Estane, Arnetell, Santoprene, Pellethane, Dynaflex, Polytrope ou Sarlink e mais. Elastômeros termoplásticos são plásticos que têm flexibilidade, elasticidade ou textura borrachosa.
Às vezes, para aumentar a resistência dos plásticos usados na fabricação de controles remotos, cargas são usadas. Cargas são adicionadas durante o processo de moldagem por injeção e podem incluir fibras de vidro, carbono, aramida ou aço inoxidável. Fibras de aramida são tipicamente conhecidas sob os nomes Kevlar, usado em coletes à prova de balas, e Nomex, usado como material resistente a chamas, ambos fornecendo resistência adicional sem peso extra.
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