Seu sistema de posicionamento global (GPS) fornece uma riqueza de informações de navegação. Ele dirá onde você está na superfície da Terra, qual sua velocidade, direção, distância e rumo ao destino pretendido, o quanto desviou da rota planejada e quanto tempo levará para chegar. Tudo o que você precisa fazer é decifrar os números que o visor do GPS mostra.
Latitude e longitude são os dois números que mostram sua localização. A latitude indica quantos graus ao sul do Polo Norte ou ao norte do Polo Sul sua embarcação está. A longitude indica quantos graus a leste ou oeste do Meridiano de Greenwich sua embarcação está localizada.
A latitude geralmente é precedida pela letra "N" ou "S", para sua posição norte ou sul do equador. A longitude é precedida pela letra "E" ou "W", para sua posição leste ou oeste do Meridiano de Greenwich, localizado em Greenwich, Inglaterra.
A latitude norte é medida de 0 graus 00 minutos 00 segundos norte no Polo Norte, até 90 graus 00 minutos 00 segundos no equador. A longitude sul é medida de 0 graus 00 minutos 00 segundos sul no Polo Sul, até 90 graus 00 minutos 00 segundos no equador.
A velocidade no seu GPS pode ser simplesmente rotulada como "speed", não confundir com "SOA" (Speed of Advance - velocidade de avanço). Velocidade é quantas milhas náuticas por hora sua embarcação está viajando. Geralmente, "speed" aparece apenas quando nenhum waypoint está selecionado. SOA aparece quando um waypoint é selecionado, e equivale à velocidade real em direção ao waypoint, independentemente da velocidade da embarcação.
Rumo (Heading) é o curso real que você está percorrendo. Funciona como uma bússola eletrônica e pode ser usado independentemente de um waypoint ter sido programado e selecionado como destino.
O rumo do GPS é mais preciso que sua bússola magnética. Sua bússola magnética é influenciada por variações magnéticas no campo magnético da Terra e desvios causados por componentes da embarcação feitos de aço ou outros metais ferrosos. Seu GPS não é influenciado por nenhum destes.
O rumo (Bearing) é o curso a seguir para o waypoint selecionado.
Cross track é um recurso que seu GPS usa para informar o quão longe da rota original — ou "track" — para seu destino você está.
Quando você insere seu waypoint de destino, o GPS traça uma linha reta entre o waypoint e o local onde você inseriu o destino. Devido a vento, correntes e ondas, pilotar uma embarcação não é uma ciência exata, a menos que use piloto automático. Se vento, ondas e correntes empurram sua embarcação lateralmente, o GPS mostrará o quão longe você foi "deslocado" pela corrente, vento ou ondas com a função cross track (às vezes rotulada "XTE", para "cross track error"). Isso permite que você corrija ligeiramente o rumo contra a corrente, ondas ou vento para retornar à rota original estabelecida entre seu ponto de partida e seu destino.
Distância ou tempo ao waypoint, geralmente rotulado "DTW" ou "TTW", é exatamente isso: quão longe ou quanto tempo você deve viajar para alcançar seu waypoint de destino.
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