Cassetes de vídeo são usados para gravar imagens de vídeo em fita magnética. Formatos iniciais de gravadores de vídeo dependiam de grandes carretéis de vídeo, que eram muito grandes e incômodos. Na década de 1970, cassetes de vídeo foram inventados para permitir uma solução menor e mais conveniente aos carretéis dos formatos iniciais. Essas cassetes já tinham a fita de vídeo magnética em carretéis dentro de uma caixa plástica, proporcionando carregamento fácil e proteção para operadores de vídeo.
Formatos de vídeo originais sem cassete, como Quadruplex, exigiam um carretel de filme a ser enfiado através de um player de fita de vídeo, similar a filme de cinema. No entanto, cassetes de vídeo têm carretéis de suprimento e recolhimento para fita de vídeo dentro de uma caixa plástica para carregamento mais fácil. O primeiro formato de cassete de vídeo a ser introduzido foi o Sony U-Matic, que é frequentemente referido como "fita de três quartos de polegada" devido à largura da fita magnética.
Na década de 1970, cassetes de vídeo passaram de formatos caros para produção de televisão a um meio de armazenamento compacto para uso do consumidor. Esses formatos de cassete de vídeo foram destinados a distribuir filmes de longa-metragem para proprietários de televisão e substituir câmeras de filme Super8 para filmes caseiros. Dois formatos foram introduzidos: VHS e Sony Betamax. Consumidores eventualmente escolheram o formato VHS sobre Betamax, mas a Sony mais tarde mudou o formato para uso profissional como Betacam, um formato que ainda está em uso hoje. O formato VHS foi mais tarde atualizado como Super VHS, mas o formato não é usado profissionalmente muito frequentemente.
No final dos anos 1980, fitas cassete menores foram introduzidas. Esses cassetes de vídeo compactos permitiram que câmeras de vídeo fossem fabricadas em tamanhos muito menores. Por exemplo, VHS-C é o mesmo formato que VHS de tamanho padrão, mas contido numa cassete muito menor. Outro formato notável de cassete de vídeo compacto foi Video8. Essas fitas não foram apenas projetadas para camcorders, mas também existiam players Video8 autônomos com filmes de longa-metragem disponíveis. Embora como formato de gravação, Video8 permaneceu por muito tempo, não pegou como formato para assistir filmes. Video8 foi mais tarde atualizado em qualidade e renomeado Hi8.
Enquanto todos os exemplos anteriores foram formatos analógicos, cassetes de vídeo capazes de gravar um fluxo de vídeo digital foram introduzidos na década de 1990. Existem muitos formatos diferentes de videocassete digital, embora os mais populares incluam Sony's Digital Betacam, DVCPRO, MiniDV e DVCAM. Existem também vários formatos de cassete de vídeo que podem conter material de vídeo de alta definição, incluindo D5, HDCAM, D-VHS e HDV. Embora esses formatos ainda estejam em uso com bastante frequência hoje, parece que o mercado de vídeo doméstico está se afastando de usar cassetes de vídeo completamente em favor de memória de estado sólido e discos rígidos.
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