Como datas de lançamento de filmes diferem pelo mundo, players de DVD são projetados com um bloqueio especial que só permite filmes serem reproduzidos no país onde são licenciados. Esses bloqueios são chamados "códigos de região". Vídeos DVD lançados nos Estados Unidos são bloqueados especificamente para Região 1, que também inclui Canadá, Bermudas e territórios dos EUA.
Um player de DVD bloqueado para Região 1 só pode reproduzir vídeos DVD lançados nos Estados Unidos, Canadá, Bermudas e territórios dos EUA. DVDs desta região são tipicamente codificados como NTSC, que é o formato de televisão usado em áreas da Região 1. Assim, players de DVD Região 1 só podem reproduzir streams de vídeo NTSC.
Alguns DVDs são "livres de região", significando que não têm um bloqueio de região específico. Esses discos podem ser reproduzidos em players de DVD em qualquer lugar do mundo sem restrições. No entanto, como padrões de televisão também diferem pelo mundo, o player ainda pode ser incapaz de reproduzir um DVD de outra região, mesmo se foi lançado como disco livre de região.
Alguns DVDs também vêm com um recurso conhecido como "region coding enhancement" (RCE) que impedirá um DVD de reproduzir em um dispositivo que foi hackeado para ignorar códigos de região. Quando um usuário tenta reproduzir um disco bloqueado por RCE em um player de DVD hackeado, uma mensagem de erro aparecerá avisando que o DVD não pode ser reproduzido naquela região.
Discos Blu-ray contêm codificação de região similar mas não usam o mesmo formato que discos DVD. Apenas três códigos de região existem para discos Blu-ray: A, B e C. Os Estados Unidos estão na Região A, que inclui muitos mais países que a codificação Região 1 para DVDs.
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