A fotógrafa de cães de sucesso Rhian White partilha alguns segredos para fotos incríveis de cães com Geoff Harris
Cães. Muitos de nós amamo-los profundamente e muitos mais adquirimos estes maravilhosos companheiros animais durante os confinamentos. Não só a fotografia de cães é imensamente gratificante por si só, como também pode formar a base de um negócio fotográfico ou atividade paralela lucrativa. Mas como em qualquer disciplina fotográfica, não é apenas apontar a câmara ao Buddy ou à Bella e disparar às cegas.
Para ter sucesso neste género precisa de adquirir uma gama de competências, incluindo as de retrato, fotografia de ação e até trabalho documental. Precisa de ser capaz de trabalhar rápido também, pois cães animados não tendem a ficar parados enquanto mexe nas definições da câmara. Uma das fotógrafas de cães mais talentosas que apresentámos na AP é Rhian White, baseada em Devon, por isso achámos que era altura de uma entrevista mais aprofundada com esta mestra da criatividade canina.
É um testemunho do trabalho árduo e determinação de Rhian que ela é inteiramente autodidata, e como ela admite livremente, começou de uma base de conhecimento muito baixa. “Há catorze anos comprei o meu pug Boo e amei-a tanto – queria fotografá-la feliz, mas não sabia o que estava a fazer.
Não entendia o triângulo de exposição, definições de câmara, ou nada – apenas como ligar a câmara! Estava bem no modo Auto se a Boo estivesse quieta, mas qualquer coisa onde ela se movesse tornava-se apenas uma mancha borrada.’
Dexter e Fin. Nikon 17-35mm f/2.8, 1/1000 seg a f/6.3, ISO 140
Uma compreensão dos fundamentos de fotografia e definições de câmara é apenas uma parte da equação. ‘No início, não entendia as motivações dos cães, e como usar a luz,’ explica. Houve uma curva de aprendizagem no equipamento também.
‘Eventualmente comprei uma Nikon D300s e depois uma objetiva 18-200mm "superzoom", pensando que me cobria para tudo o que precisava – mas claro que a qualidade desta objetiva não era muito boa. Percebi rapidamente que quem é sério sobre fotografia de cães arranja uma objetiva 70-200mm f/2.8.’
Na altura havia dificilmente vídeos de fotografia de cães online, workshops ou mentoria disponíveis, mas Rhian persistiu. ‘Comprar revistas como a AP ajudou, mas o que realmente ajudou foi olhar para uma foto que gostasse e tentar perceber as definições para ver o que poderia funcionar num cenário semelhante. Também comecei a perguntar a pessoas em parques e praias se podia fotografar os seus cães para praticar. Um bom aspeto do meu carácter é que nunca desisto.’
Três anos depois Rhian mudou-se para Brighton vinda do norte. Enquanto procurava emprego como designer gráfica, notou que havia uma lacuna no mercado para fotografia de cães. ‘Em 2010 não muitas pessoas faziam o tipo de fotografia de cães que eu gostava – fotos felizes, coloridas de cães ao ar livre. Em vez disso, havia muitas fotos de estúdio. Então, pensei que havia uma lacuna no mercado e construí o meu negócio de fotografia de cães ao longo do tempo.’
Morgan. Nikon 35mm f/1.4, 1/640 seg a f/2, ISO 320
Rhian tem uma abordagem muito clara à fotografia de cães e no centro desta está uma compreensão da psicologia canina. ‘Tem de descobrir o que os motiva. Encontre uma localização onde se sintam seguros, felizes e relaxados. Se tem um cão feliz, obtém fotos felizes. Cães podem distrair-se com outros cães, pessoas a passar de bicicleta etc, e precisa de estar ciente disto.’
Depois vem uma apreciação do que motiva o cão. ‘Acho que são motivados por bolas e brinquedos, comida, outros cães, o seu dono/pessoa, e fazer a sua própria coisa – por exemplo, cheirar e explorar.’
Rhian também descobre o máximo possível sobre o cão antes da sessão, o que lhe permite ter ideias. ‘Também precisa de refletir a energia do cão. Alguns estão excitados e querem brincar, enquanto outros podem ser nervosos, e precisa de mudar o seu comportamento. Vou refletir o que os cães querem fazer para os fazer sentir confortáveis, pois isso significa melhores fotos.’
Como parte desta abordagem, Rhian raramente se aproxima demasiado do cão com uma objetiva de retrato no início da relação – ‘o cão não sabe quem sou e pensa por que haveria de brincar contigo.’ Em vez disso, prefere usar a sua confiável objetiva 70-200mm f/2.8 numa capacidade mais passiva, documental.
Crumble, Scrumpy e Toffee. Nikon 70-200mm f/2.8 a 170mm, 1/1250 seg a f/6.3, ISO 200
‘Mais tarde, se o cão permitir, trabalho de forma mais interativa e aproximo-me mais usando a minha 35mm ou grande-angular.’
Também é importante planear que tipo de fotos vai começar. ‘Costumo começar com fotos de ação. O cão salta do carro, talvez estejam um pouco inquietos após a viagem, e querem correr, cheirar e brincar. Não costumam querer ficar quietos para um retrato. Spaniels, por exemplo, não parecem ficar sem energia mesmo se cansados, então compreenda a raça.’
Rhian tem uma gama de truques para fazer um cão animado ficar quieto para um retrato, um dos seus favoritos sendo um arremesso fingido de bola ou brinquedo – o cão pára em expectativa e nesse momento pode obter um retrato. ‘Outra regra prática é cansar os cães primeiro, antes de tentar fazer retratos. Trabalhe sempre em torno deles.
Depois precisa de pensar onde quer que eles fiquem quietos. Se acha que ficariam bem num tronco, por exemplo, resolva escolha de objetiva, composição, definições etc antecipadamente. Quando estou pronto, trabalho rápido, em vez de manter o cão à espera enquanto tento resolver tudo.
Betsy e Lilo. 14-24mm f/2.8 a 14mm, 1/640 seg a f/4.5, ISO 200
Demorar demasiado a configurar é um dos erros mais básicos na fotografia de cães, pois o cão aborrece-se. As pessoas põem as fotos primeiro e o cão em segundo. Deve ser o contrário.’
Se um cão não é bom a ficar quieto, Rhian também usa 'guloseimas de alto valor', como um snack. ‘Nunca obrigamos um cão a fazer algo que não queira, mas eles rapidamente percebem o jogo se lhes der o que querem – sempre dentro do que é seguro para o cão fazer e o que eles querem.’
Outro componente central da abordagem de Rhian é uma compreensão da luz e como usá-la. ‘Tem de garantir que a luz é boa, caso contrário não interessa o seu equipamento ou definições. Geralmente saio umas horas antes do pôr do sol e tento evitar a parte mais brilhante do dia, que pode ser complicada em termos de exposição.’
Dependendo das condições, para fotos de ação, o ponto de partida de Rhian é 1/1000 seg ou por aí, com abertura mais ampla e ISO mais baixo. ‘Prefiro fundos desfocados mas às vezes o fundo é interessante e quer manter detalhe. Tomo uma decisão baseada na localização.
Geralmente gosto de aberturas mais amplas e calculo a velocidade de obturação baseada nisso e na velocidade do cão – um whippet mover-se-á muito mais rápido que um pug, por exemplo. Ao fotografar múltiplos cães tenho de fechar a abertura.
Missy Moo. Nikon 70-200mm f/2.8 a 200mm, 1/1000 seg a f/2.8, ISO 200
‘A menos que estejam exatamente à mesma distância de si, a correr juntos, é fácil apanhar um em foco e outro fora. Então fecho a abertura e tento manter os cães juntos o máximo que posso. Em termos de retratos mais estáticos, o meu ponto de partida é abertura e a quantidade de desfoque de fundo, depois a composição e assim por diante.’
Embora Rhian use principalmente luz natural, às vezes usa um flash com difusor, principalmente com a sua objetiva grande-angular 14-24mm. ‘Às vezes usei flash fora de câmara mas pode tornar-se uma configuração bastante complicada com cães. Quando está pronto, provavelmente todos já estão cansados e a luz vai-se.
Uma grande-angular com flash no hot shoe torna mais fácil colocar o cão onde quer, ou segui-lo. Uso um flash básico antigo, então não precisa de gastar muito. Também pode usar caixas de luz, embora, enquanto luz contínua com caixa de luz possa ser mais fácil, pode distrair ou preocupar o cão. Gosto de manter tudo pequeno, simples e íntimo.’
No que toca a focagem, Rhian prefere AF contínuo usando focagem no botão traseiro para poder seguir movimento, embora mude para focagem manual se apropriado. ‘Foco sempre na cabeça e olhos – pode safar-se com muito se os olhos estiverem em foco, a menos que o cão esteja de lado. Se usar a minha objetiva 70-200mm geralmente uso o ponto de foco central pois acho mais fácil manter a nitidez.’
Molly. 70-200 f/2.8 a 90mm, 1/800 seg a f/5, ISO 250
Rhian acha que o trabalho mais difícil é captar múltiplos cães interessados em coisas diferentes. ‘Pode ser um desafio quando o cliente tem vários cães e quer todos juntos numa foto. Vários cães a correr juntos é particularmente difícil, e acho quatro ou cinco quase impossível a menos que corram de lado.
Já fui conhecida por fundir retratos de cães no Photoshop. Não pode forçar cães a fazer algo que não queiram, e se os cães estão felizes e o cliente feliz, não vejo problema nisso. Idealmente obtém a imagem certa na câmara mas o meu trabalho é dar aos clientes uma imagem que gostem e nunca perturbar o cão. Raramente ponho cães em trelas para obter a foto a menos que em emergência. Tento cansá-los e trabalhar com as suas motivações em localização adequada.’
Nigel e Margaret
Coloque sempre o cão em primeiro lugar, não importa o quê. As pessoas demoram demasiado a configurar para filmar ou tirar as fotos. Se o cão está sentado lá cinco minutos enquanto tira a foto, aborrece-se. Precisa de os manter motivados e envolvidos.
Isto é divertido, é interessante, está demasiado quente? Coloque-se na mentalidade do cão. O cão vem sempre em primeiro lugar e nunca os faço fazer nada que não queiram. Só depois, pense na luz e definições de câmara e assim por diante.
Pabu
Quando se trata de definições, é sempre melhor fotografar em modo manual. Só recomendaria usar prioridade à abertura ou obturador se estiver totalmente encravado. Fazer o meu curso ajudá-lo-á a passar de auto para definições manuais, e isso fará uma grande diferença na sua taxa de sucesso.
Lenny
Para focagem uso focagem no botão traseiro com AF contínuo, pois isso significa que pode seguir cães em movimento rápida e eficazmente. Às vezes uso focagem manual para situações mais complicadas, por isso vale a pena ligar quaisquer ajudas de focagem manual na sua câmara.
Lilac
Fotografe quando a luz é melhor, não quando é a hora mais conveniente para si. Fotografe a meio do dia no verão, e pode obter sombras muito duras ou correr risco de superexposição – o cão ficará quente depressa, e as suas fotos sofrerão.
Leve algo que motive o cão, como guloseimas de alto valor ou a sua bola ou brinquedo favorito – assim pode usar o que eles querem para os fazer brincar, correr ou ficar quietos, dependendo do que o cão quer fazer. William, acima, estava a perseguir Rhian para recuperar a bola!
Há catorze anos fui à Jessops e recomendaram a Nikon D70s. Ainda estou satisfeita com o sistema Nikon, então não vejo razão para mudar – o AF e desempenho em pouca luz servem as minhas necessidades. Também prefiro visores óticos de DSLR, mas posso considerar mudar para mirrorless em algum momento no futuro.
Esta objetiva grande-angular é a minha quarta e adoro o facto de ser agradável e rápida a f/2.8. A extremidade mais ampla é muito útil para colocar o cão em contexto e às vezes uso-a com flash. O único problema é que a objetiva é bastante bulbosa, então não a posso proteger com um filtro. Ao trabalhar em praias com cães a correr a chutar areia e pedras, tenho muito cuidado!
Esta 35mm é ideal para retratos de cães. Posso estender a mão com uma guloseima para atrair o cão enquanto trago a câmara para trás o suficiente para obter um bom retrato. Com uma 50mm seria muito mais complicado, então a 35mm é mais flexível e acho a abertura máxima rápida perfeita para o tipo de imagens que gosto de tirar.
Esta objetiva rápida e de qualidade é a minha base para fotografia de ação. A distância focal é perfeita para cães – pode fazer zoom out se estão nervosos ou zoom in até 200mm para um retrato com bom desfoque de fundo. Uma objetiva 300mm significaria que estou a fotografar demasiado longe – tenho de conseguir comunicar com todos, incluindo os cães!
Lightroom é muito útil para processamento em lote de ficheiros raw. A última atualização permite selecionar tanto céu como sujeito e é um verdadeiro game-changer. Faço uma edição universal e depois trabalho mais preciso em imagens selecionadas, levantando sombras ou aumentando cores. Uso Photoshop apenas quando tenho de remover sujeitos ou adicioná-los a uma imagem.
Que dicas tem Rhian para pessoas que querem dar o passo extra e criar um negócio de fotografia de cães? ‘Trabalhe o seu SEO para que clientes o encontrem facilmente no Google, mas antes disso, perceba que a sua maior ferramenta de marketing são as suas fotografias. Se não estão à altura, não interessa o seu SEO ou competências em redes sociais. Nunca para de aprender e tento fazer de cada nova sessão a minha melhor de sempre.’
Rhian é cética sobre investir em marketing nas redes sociais. ‘Descobri que é caro e pode desperdiçar dinheiro e tempo. Agora é muito mais difícil chegar a clientes nas redes sociais comparado a há uns anos, então veja formas gratuitas de aumentar o seu perfil – mas nunca trabalhe de graça, pois as pessoas não o respeitarão.
É importante ser realista também. Embora tenha conseguido usar os confinamentos para trabalhar no meu curso online e atrair novos alunos, bem como trabalhar em aulas de vídeo, precisa de ter um plano B caso seja forçado a não trabalhar novamente. Trabalho também como marceneira, a fazer armários e molduras para clientes – felizmente também gosto muito disto!’
Rhian escreveu um extenso curso de 20 lições sobre dominar a arte de fotografar cães ao ar livre. ‘É absolutamente tudo o que sei, desde escolher localização adequada, motivar cães, iluminação, retratos, fotos de ação mais pós-produção no Lightroom e Photoshop. É muito detalhado e inclui muita ajuda 1-1 de mim, então é realmente para pessoas sérias sobre tirar melhores imagens de cães, mas é acessível e escrito para que todos, incluindo iniciantes completos, possam participar.’
Rhian lançou também recentemente uma lição extra sobre fotografar cães pretos. ‘Muitos dos meus clientes e alunos têm cães pretos e realmente lutam para obter boas imagens. Esta lição extra aborda especificamente os problemas que eles têm.’ Para mais info sobre o curso de Rhian, veja rhianwhitephotography.co.uk/20-lesson-online-course
Rhian é uma fotógrafa de cães 'vida real' estabelecida há muito tempo e também ministra um curso online de sucesso. Veja mais sobre ela em www.rhianwhitephotography.co.uk e Instagram:@rhianwhitephotography
Esperamos que este artigo o tenha inspirado, então envie-nos as suas melhores imagens de cães (ap.ed@kelsey.co.uk) ou entre em contacto connosco via Facebook ou Twitter.
Precisa de mais orientação sobre fotografar animais de estimação? Confira o nosso guia de fotografia de pets aqui.
Elke Vogelsang também partilha como entrou na fotografia de cães aqui.
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