Imediaticidade e conveniência de sistemas Polaroid tornaram-nos populares para documentar cenas de crime, sinistros e lesões. Embora fotografia digital ofereça recursos similares, foto Polaroid tem vantagem de ser documento único. Não pode ser facilmente alterada ou reproduzida, qualidades ideais para registrar evidências, mas fotografia Polaroid tem fraquezas que não podem ser contornadas.
Marcas da Polaroid sempre foram simplicidade e imediatismo. Linha popular resumia isso na marca "One-Step". Por isso materiais e câmeras Polaroid têm poucas opções ajustáveis comparadas a SLRs 35mm e digitais. Filme SX-70 e 600 só disponível em ISO 150-600, exigindo flash para iluminar cenas escuras. Polaroids têm só flash embutido, resultando em iluminação chapada que pode não mostrar evidências na melhor vantagem.
Resultado da necessidade de câmeras fáceis de operar, controles de foco Polaroid são limitados ou inexistentes. Aberturas fixas e velocidades com faixa estreita. Assim, Polaroids têm limites como câmeras close-up. Família SX-70 tinha acessórios close-up, mas sem eles focavam no mínimo 25 cm. Profundidade de campo não ajustável (aberturas fixas). Por isso, fotos com pequenos vestígios podem não mostrá-los efetivamente.
Filmes integrais Polaroid (revelam ao ejetar sem intervenção) têm compromissos de nitidez. Lentes Polaroid tendem a ser baratas e não nítidas, limitando detalhe fino capturado. Pode não produzir resolução suficiente para representar cenas de crime efetivamente.
Em fevereiro 2008, Polaroid anunciou fim de fabricação de filmes. The Impossible Project começou a fabricar novo filme para Polaroids, porém comercializado como produto criativo, podendo não servir para uso evidenciário. Fujifilm faz filme instantâneo para sua linha, mas também reduz envolvimento com mercado de filme instantâneo.
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