A Nikon confundiu muitos consumidores com a D40x. Sua antecessora, a D40, estreou em dezembro de 2006, e apenas quatro meses depois, no início de 2007, a Nikon lançou sua substituta. Essas duas câmeras são muito semelhantes, com apenas algumas melhorias na D40x e um aumento de preço de 30%.
Antes de ver as diferenças, entenda uma semelhança chave. A D40 foi a segunda câmera prosumer da Nikon — uma DSLR profissional voltada para orçamentos de fotógrafos iniciantes em SLR. Substituiu a Nikon D50, que foi a última DSLR de entrada da Nikon com motor de autofoco embutido — recurso removido na D40. A D40 e a D40x dependem das capacidades de autofoco das lentes Nikkor AF-S e AF-I. Lentes Nikon antigas não funcionam em autofoco, o que significa que D40 e D40x não são compatíveis com tantas lentes (com funcionalidade total) quanto a D50 ou DSLRs Nikon de gama mais alta.
A principal melhoria na D40x foi seu sensor, que, embora fisicamente do mesmo tamanho (23,7 x 15,6 mm), tem quase o dobro de pixels ativos. A D40 tem sensor de 6,0 megapixels, enquanto a D40x tem 10,0 megapixels. O aumento significa que a D40x captura fotos com resolução máxima de 3872 x 2592 pixels. A D40 atinge no máximo 3008 x 2000 pixels. Isso significa que fotos ampliadas distorcem em tamanho menor com a D40 do que com a D40x, mas quando exibidas no computador, as fotos parecem similares, se não idênticas.
A D40x também tem uma faixa de sensibilidade ligeiramente mais ampla, com ISO base de 100 (contra ISO 200 na D40). Ambas chegam a ISO 1600 com modo boost de 3200. A vantagem de um ISO base mais baixo é que fotos bem iluminadas no menor intervalo ficam mais nítidas na D40x, mas a diferença é sutil. A maioria das situações exige ISOs mais altos, não mais baixos, e as ocasiões para usar ISO 100 serão poucas. A D40 compensa o ISO base mais alto com velocidade de sincronização do flash de 1/500 s, mais rápida que os 1/200 s da D40x.
A D40 tinha taxa de disparo contínuo de 2,5 quadros por segundo. A Nikon melhorou na D40x, que dispara continuamente a 3 quadros por segundo. Isso depende da velocidade da lente e das configurações de obturador, mas a taxa base é mais rápida na D40x.
As três melhorias na D40x resultam em cerca de $200 de diferença no modelo kit. A D40 estreou por $599 com lente de kit em dezembro de 2006; a D40x saiu por $799 com a mesma lente quatro meses depois. Os preços variam consideravelmente hoje, pois ambos os modelos foram descontinuados e só podem ser comprados usados.
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