
Alguns veem a chegada de câmeras como estas como indicativo de empresas de câmeras respondendo ao mercado ao enfrentar smartphones como câmera para levar a todo lugar.
Enquanto câmeras de telefone são extremamente úteis e a maioria tira imagens decentes, elas falham em muitos aspectos.
Algumas, mas não todas, falham em baixa luz, com pouco acesso a configurações ISO altas; muitas não permitem controle preciso da abertura da lente, permitindo fotografia em baixa luz e/ou controle de profundidade de campo; uma história similar pode ser contada sobre controle de velocidade do obturador, impedindo imagens nítidas de objetos em movimento rápido; zooms estendidos são raros em câmeras de smartphone; vida da bateria pode ser encurtada devido ao uso excessivo do telefone.
Mas não estamos aqui para criticar smartphones... Deus os ame!
Voltando à análise.
Como de costume, comecei disparando sem dar uma olhada no manual. OK para alguns tiros, então a tela escureceu!
Mexendo nos botões, descobri que havia encontrado um que acidentalmente desligava o display. Bobo!
A DP3 Merrill parece uma câmera compacta comum em sua pintura toda preta com muito poucos controles externos, cada um identificado por texto branco claro. E pouco mais.
Painel superior: sapato de flash, botão para seleção de modo e obturador mais um dial de comando que permite alteração de diafragma, velocidade do obturador e menu.
Traseira: um botão para AEL (trava de exposição), servindo também para lixeira; um botão QuickSet que acessa funções comumente usadas como ISO, modo de flash, fotometria e modos de drive; o botão de menu que leva você às opções de menu não sobrecarregadas; o controlador de quatro vias seleciona configurações de imagem (contraste, nitidez, saturação) e padrão de foco; replay; display ligado/desligado e outras opções.
Se você quiser selecionar Programa ou prioridade de obturador ou abertura, toque no botão de modo. Simples!

O grande destaque desta câmera é seu sensor Foveon X3 que captura imagens estáticas de 46 milhões de pixels. Veja abaixo para uma explicação.
O tamanho máximo da imagem é 4704×3136 pixels ou 40x27cm como imagem impressa.
Vídeo: Um minúsculo clipe de filme MPEG 640×480 a 30fps. Esta câmera certamente não é para fazer filmes.



A lente rápida f2.8/500mm tem equivalente 35mm de 75mm, então é uma fera ideal para retratos, não paisagens gerais. Macro? Ideal!
Uma grande memória buffer permite que a câmera capture até sete imagens RAW por sequência no modo de disparo contínuo.
O foco automático tem modo de seleção multi-ponto que seleciona o ponto de foco desejado de nove quadros diferentes e um modo de movimento livre que pode mover o ponto desejado para qualquer ponto. Foco manual também está disponível usando o anel de foco para focar — igual a uma SLR!
Foram três segundos após a energia ser aplicada que pude fazer o primeiro disparo; os seguintes vieram em pouco mais de um segundo de intervalo. Não é rápido!
Sem problemas.
Aqui é onde as paredes caem!






Meus testes rodaram de ISO 100 a ISO 6400. Ao rodar as imagens na tela, ficou aparente que imagens na faixa ISO 100 a 800 não tinham problemas, mas quando ISO 1600 foi atingido, uma tonalidade azul apareceu.
Pior ainda, a foto ISO 3200 mostrou ainda mais problemas, que se tornaram mais severos no ISO 6400: estes eram ruído, dessaturação da imagem e aparecimento de "linhas de rastreamento" horizontais.
O agente de vendas da câmera foi questionado sobre esta estranheza e respondeu: "Anexei algumas fotos tiradas com a DP2 Merrill. Você notará um padrão similar aparecendo nas fotos conforme o ISO aumenta. Isso é aparentemente uma limitação do sensor Foveon.
"A faixa efetiva da câmera que conseguimos determinar é entre 100 e 800.
"Espero que isso lance alguma luz sobre a situação."
"A versão mais recente do software Sigma Photo Pro 5.5.1 pode corrigir parte do ruído de cor e processamento adicional pode ajudar também." Download em https://www.sigma-sd.com/download/photopro.html
"Ao usar o software Sigma Photo Pro, você notará que a imagem inicial (no formato RAW .X3F) fica muito mais nítida e a cor corrige até certo ponto quando o software renderizou a imagem.
"Processamento adicional com Lightroom/Photoshop etc pode reduzir parte do ruído.
"Mas novamente, a faixa ISO efetiva da câmera é geralmente entre 100-800 e isso funciona em toda a linha atual [de câmeras] e muito da linha antiga de sensores Foveon.
"Uma outra coisa sobre esta câmera é que você obterá o melhor desempenho ao fotografar imagens RAW."
Não aproveitei a oportunidade de usar a correção de software; parecia-me que o problema de alto ISO é algo que deveria ter sido atendido no design original da câmera.
Procurei na Internet e encontrei comentários limitados sobre o problema.
Não é uma boa aparência!
Qualidade: Achei a profundidade de cor bastante excepcional; nitidez também era excelente.
Por que você compraria a Sigma DP3 Merrill: compacta, lente de boa qualidade, sensor grande.
Por que você não compraria: distância focal fixa, longa demais, muito restritiva; AF lento e hesitante.
Sem dúvida, uma câmera de alto nível, mas o problema de ISO é um impedimento sério para mim.
Sensor de Imagem: 46 milhões de pixels efetivos.
Sensor: CMOS Foveon X3 23.5×15.7mm.
Lente: f2.8/24.2mm (75mm equivalente a 35mm).
Fotometria: Avaliativa, ponderada ao centro, spot.
Modos de Exposição: Auto, AE Programado, prioridade de obturador e abertura, manual.
Velocidade do Obturador: 30 a 1/2000 segundo.
Memória: SD/SDHC/SDXC/MMC.
Tamanhos de Imagem (pixels): Fotos: 4704×3136 a 2336×1568.
Filmes: 640×480.
Visor: tela LCD de 6.35cm (920.000).
Formatos de Arquivo: RAW, JPEG, RAW+JPEG, MPEG4.
Sensibilidade ISO: Auto, 100 a 6400.
Disparo Contínuo: 3 fps (4 JPEGs ou 3 RAW).
Interface: USB 2.0, AV, saída de áudio, entrada DC.
Alimentação: Bateria de íon-lítio recarregável, DC.
Dimensões: 121.5×66.7×80.6 LxAxP mm.
Peso: 400 g (corpo apenas).
Preço: Consulte o preço da Câmera Digital Sigma D3 Merrill na Amazon.
Sensor Foveon X. Como difere:
Para capturar a cor que outros sensores de imagem perdem, sensores de imagem direta Foveon X3® usam três camadas de pixels incorporadas no silício. As camadas são posicionadas para aproveitar o fato de que o silício absorve diferentes comprimentos de onda de luz em diferentes profundidades. A camada inferior grava vermelho, a camada do meio grava verde e a camada superior grava azul. Cada pilha de pixels grava diretamente toda a luz em cada ponto da imagem.
Mais info em www.foveon.com
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