Provavelmente está a ouvir cada vez mais sobre a Internet das Coisas, mas... o que é exatamente? Neste artigo, apresentar-lhe-emos os conceitos básicos de IoT, e um pouco sobre para que pode ser usada.
Internet das Coisas... uma expressão bizarra que tem perplexado as pessoas há algum tempo. A Internet das Coisas, abreviada como IoT, é um neologismo cunhado em 1999 por Kevin Ashton, co-fundador e anterior diretor do Auto-ID Center no MIT, que se refere a todos os dispositivos (fora de computadores e smartphones) conectados à internet. Sejam carros, sensores de fitness, frigoríficos, lâmpadas ou acessórios e equipamentos, todos eles estão conectados à internet e podem recolher e trocar dados através do uso de sensores dedicados.
Em suma, a Internet das Coisas é a evolução natural das redes, que visa tornar o mundo real mais inteligente via objetos que são capazes de recolher informação útil adicional através da rede. Qualquer dispositivo autónomo que possa ser conectado à internet e controlado remotamente pode ser considerado parte da Internet das Coisas. Qualquer objeto físico com um IP que permita comunicação bidirecional através de uma interface de rede faz, portanto, parte desta grande família.
Nas palavras do Grupo de Soluções de Negócios Internet da Cisco, "IoT é simplesmente o momento no tempo em que mais 'coisas ou objetos' estavam conectados à Internet do que pessoas." Em 2010, havia - com smartphones, PCs e tablets incluídos - 12,5 mil milhões de dispositivos conectados à Internet enquanto a população humana era de 6,8 mil milhões de pessoas. Podemos então tomar 2010 como o ano em que a IoT nasceu.
Pense na Internet das Coisas como um universo paralelo que continua a crescer. Segundo um inquérito internacional (o Global IoT Executive Survey) conduzido pela BI Intelligence, "haverá um total de 22,5 mil milhões de dispositivos IoT em 2021, acima dos 6,6 mil milhões em 2016." Previsões porque das diferentes variáveis tidas em conta. O CEO da Ericsson Hans Vestburg em 2010 falou de 50 mil milhões de dispositivos conectados para 2020, mas desde então baixou a fasquia para 28 mil milhões para 2021. Fazer previsões não é fácil quando se trata de tecnologia. Podemos dizer que, em geral, os números recentemente estimados são cerca de 20 mil milhões de dispositivos conectados.
Estimativas à parte, o início desta revolução parece estar a descolar este ano, em 2017. Claro, ainda estamos numa fase inicial deste processo, mas a chegada do Google Home e Amazon Alexa, apenas dois exemplos, são um sinal claro da expansão da IoT, bem como a propagação de fitness trackers e outros dispositivos semelhantes. E se pensa que isto não o concerne, bem, está errado!
Neste momento, pode ter lâmpadas que pode ligar e desligar com o seu smartphone, fitness trackers que não são realmente indispensáveis, um ar condicionado que funciona num horário, mas a Internet das Coisas é muito mais.
A Internet das Coisas permitir-lhe-á organizar melhor os seus compromissos de trabalho e encontros com amigos, controlar o seu carro, evitar trânsito para chegar ao escritório, ou até permitir-lhe trabalhar a partir de casa. Uma lista crescente de empresas está a investir em IoT: Apple, Google, Amazon, T-Mobile, IBM, FitBit, Microsoft e Garmin, para citar alguns.
Sim, qualquer objeto conectado à internet pode ser parte deste mundo mágico, mas para entender como tudo se juntará, lançaremos luz sobre algumas áreas de uso que certamente continuarão a crescer.
Assistentes digitais estão a transformar as nossas casas em casas inteligentes. A IoT monitorizará as nossas casas remotamente, vigiará as crianças enquanto dormem no quarto ao lado, desligará o forno assim que o bolo estiver pronto, ajustará as luzes na sala de estar dependendo das nossas necessidades e mais com simples comandos de voz.
Barcelona, casa da MWC, é o melhor exemplo de Cidade Inteligente que me vem à mente agora. Desde 2012, a capital catalã começou a usar a IoT para gerir transportes (liga o autocarro digital, carros elétricos, partilha de bicicletas, gestão de parques de estacionamento via sensores colocados no asfalto, etc), iluminação da cidade (lâmpadas LED que funcionam como "estações" WiFi) e gestão de espaços verdes (IoT permite controlar aspersores). Tudo isto foi possível graças à rede e extensão de cabos de fibra ótica na cidade.
Graças aos sensores integrados, os semáforos ficam verdes assim que a estrada está livre. Isto é apenas um exemplo de uma forma de usar IoT quando se trata de carros e condução. Carros serão mais independentes e melhor capazes de garantir segurança graças a mais sensores, a disponibilidade constante de dados e o potencial do 5G.
Smartwatches e fitness trackers, que monitorizam atividade física e sono, são provavelmente os dispositivos mais conhecidos do momento. As novas gerações destes dispositivos IoT estão a tornar-se cada vez mais inteligentes e permitem recolher mais e mais dados para oferecer o melhor desempenho no ginásio assim como ao ar livre, tendo em conta condições meteorológicas, condição física e variáveis ambientais. E por "simples" pontos de referência para atividade física, tornar-se-ão cada vez mais úteis para monitorizar saúde e comunicar com especialistas e centros médicos. A Google, apenas como um exemplo, tem vindo a trabalhar numa lente de contacto capaz de medir glicose para facilitar a vida a diabéticos.
A Internet das Coisas vai mudar, ou melhor, já está a começar a mudar o mundo do trabalho e as nossas vidas diárias. Não será uma navegação completamente tranquila. Com a IoT, enfrentaremos vários desafios, principalmente segurança. Proteger a avalanche de dados necessária para permitir a comunicação entre estes dispositivos não será fácil, e novos padrões para proteger a privacidade serão necessários, mas falaremos sobre tudo isso noutro artigo futuro.
Possui algum dispositivo IoT? Está ansioso pelo mundo se tornar mais conectado?
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