Após desastres causados por terremotos, cientistas criaram app detector de terremotos para iPhone. Chama-se Earthquake Detector (em inglês) e funciona com recurso especial do iPhone: o acelerômetro. Este mede mínimas diferenças na orientação do telefone, perfeito para detectar vibrações da terra. Se várias pessoas usarem ao mesmo tempo, sismólogos têm conjunto amplo de dados para estudar o tremor, melhorando entendimento e previsão.
Dentro do iPhone há um acelerômetro. Pequeno dispositivo responsável pela orientação da tela: ao virar o telefone, a vira também. Detecta onde o iPhone está em relação ao solo. Contém molas minúsculas com pesos. Ao mover o telefone, move como gravidade afeta pesos, e o computador do iPhone detecta e interpreta essas mudanças mínimas.
Estudo de terremotos é sismologia. Terremoto é liberação súbita de energia, como explosão. Cria ondas no meio circundante (líquido/sólido): ondas sísmicas. Dependendo da energia, pode ser tremor leve ou dano massivo (ex: Japão 2011). Medidos na escala Richter (logarítmica base-10): magnitude 5.0 é 10x mais forte que 4.0.
Acelerômetro dá ao iPhone ferramenta ideal para detectar atividade sismográfica (vibrações de terremotos). Além disso, iPhone está sempre conectado à internet, transmitindo dados rapidamente. Essa conectividade transforma iPhone em nó de rede de detecção sísmica em larga escala. Rede quase impossível para cientistas montarem sozinhos, mas com esta rede pronta, coletam dados importantes para entender e prever terremotos.
No momento da publicação, app Earthquake Detector custa $0,99 na App Store EUA. Feito por Dream C&C Canada, permite gravar atividade sísmica como gravador de voz. Pode configurar alarmes para atividade sísmica de certa magnitude e ver gravações de banco de dados de grandes cidades. Com Google Maps, localiza e exibe epicentro no mapa.
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