Os 16–20 anéis de cartilagem hialina em C da traqueia são maravilhas de engenharia que mantêm sua via aérea aberta enquanto permitem expansão do esôfago.
Funções
- Suporte estrutural – Previne colapso durante pressão intratorácica negativa (inspiração).
- Manutenção de patência – Posterior rígido ponteado por músculo liso (traqueal) e membrana fibroelástica; permite mudança de diâmetro para tosse/deglutição.
- Proteção – Protege via aérea de compressão externa (cinto de segurança, trauma cervical).
- Flexibilidade – Abertura posterior permite esôfago expandir durante passagem do bolo alimentar.
- Clearance mucociliar – Epitélio pseudoestratificado ciliado na superfície interna move muco/partículas cefalad.
Detalhes Anatômicos
- Anéis são incompletos posteriormente (≈ 80% circunferência).
- Conectados por ligamentos anulares (tecido fibroelástico).
- Revestidos com epitélio respiratório: células caliciformes (muco) + células ciliadas (batida 15–20 μm).
- Músculo liso posterior (traqueal) contrai durante tosse para estreitar lúmen → aumenta velocidade expiratória.
Correlatos Clínicos
| Condição | Envolvimento dos Anéis |
|---|
| Traqueomalácia | Anéis amolecidos → colapso dinâmico na expiração |
| Policondrite recidivante | Destruição autoimune da cartilagem → estenose |
| Lesão por intubação | Pressão do cuff > 30 cmH₂O necrose isquêmica |
| Fístula traqueoesofágica | Brecha congênita/adquirida na membrana posterior |
Imagem
- TC: Anéis calcificam com idade; traqueia "saber-sheath" em DPOC.
- Broncoscopia: Visualização direta da integridade dos anéis, saúde mucosal.
O formato em C é um compromisso: rígido o bastante para ficar aberto, aberto o bastante para você engolir um sanduíche.
