Nenhum cientista único descobriu a Via Láctea. É a galáxia contendo nosso Sistema Solar, visível como banda luminosa no céu noturno. Culturas antigas mundialmente a reconheceram milênios antes de telescópios existirem.
Marcos Históricos
- Gregos Antigos: "Galaxias Kyklos" (círculo leitoso) — mito do leite de Hera.
- Galileu (1610): Primeiro a resolvê-la em incontáveis estrelas via telescópio.
- William Herschel (1785): Mapeou distribuição estelar, inferiu formato de disco.
- Harlow Shapley (1918): Usou aglomerados globulares para localizar centro galáctico.
- Edwin Hubble (1920s): Provou "nebulosas espirais" são galáxias separadas — a nossa é uma de bilhões.
Hoje, Gaia e VLBI mapeiam nossa galáxia em 3D, mas a Via Láctea em si nunca foi "descoberta" — apenas progressivamente compreendida.
