Desde que a Apple lançou o iPod em 2001, este tocador portátil tornou-se um dos dispositivos de mídia mais usados no mundo. O iPod teve vários efeitos marcantes na cultura pop: apareceu em muitos filmes e programas de TV, transformou a forma como ouvintes consomem música e outras mídias. Além do dispositivo, campanhas publicitárias da Apple para iPod tiveram seus próprios efeitos na cultura.
iPod apareceu ou foi referenciado em música, TV, cinema e literatura. Em "The Prelude", Jay-Z diz que "era uma estrela de verdade... antes de Steve Jobs fazer o iPod". Kanye West afirma "se Deus tivesse um iPod, eu estaria na playlist dele" em "So Appalled". No episódio "Christmas Party" de The Office, personagens competem pelo iPod que Michael Scott contribui para troca de "amigo secreto". Em Blade: Trinity, Abigail Whistler carrega iPod com música para caçar vampiros. No romance Spook Country de William Gibson, iPods movem dados covertemente dos EUA para Cuba.
Antes do iPod, consumidores compravam música principalmente em CD ou fita K7. iPod e iTunes Store focaram em baixar e tocar faixas individuais. Mesmo se artista nunca lançou faixa como single, consumidor podia comprar a faixa sem ouvir o resto do álbum. Ouvintes também editam álbuns no iPod, removendo todas menos favoritas. Críticos como James Delingpole (The Telegraph) argumentam que isso afetou negativamente a música, pois artistas focam em singles imediatamente cativantes em vez de faixas complexas de álbum.
Dispositivos portáteis de música existiam antes do iPod; limitavam-se à capacidade de uma fita, CD ou MiniDisc. iPod expandiu enormemente a quantidade de música que ouvinte carrega: maiores iPods guardam mais de 10.000 músicas – mais do que alguém ouve no caminho pro trabalho. Essa profusão pode fazer ouvintes prestar menos atenção à música. Por outro lado, acesso a vasto número de canções expõe ouvinte a artistas e gêneros desconhecidos.
Campanha icônica de silhuetas da Apple para iPod teve seus efeitos na cultura pop. Esses anúncios minimalistas (pessoa dançando em fundo monocromático) inspiraram fantasias de Halloween e paródias no YouTube. Outras campanhas também apareceram: programa Mad TV alterou letra do anúncio iPod da Feist para expressar frustração com obsolescência rápida dos dispositivos.
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