À medida que as temperaturas em Atlanta sobem e o verão libera sua fúria escaldante, precisamos que nossos condicionadores de ar funcionem. E embora nosso pedido principal seja que o AC resfrie nossa casa efetivamente, também queremos que use a menor quantidade de energia possível.
Resumindo, queremos que nosso ar condicionado seja eficiente.
Felizmente, existe uma maneira de medir a eficiência do ar condicionado. Na verdade, é um número, e chama-se razão de eficiência energética sazonal (também conhecida como SEER). Todo AC tem um. Quanto maior o número, mais eficiente o ar condicionado. Parece simples, certo?
Infelizmente, não é.
Todo ar condicionado central disponível para compra varia de 14 a 26 SEER. Esses números são para sistemas tradicionais com dutos. Sistemas mini-split podem ter classificações ainda mais altas.
De modo geral, um SEER mais alto indica um ar condicionado mais eficiente. No entanto, existem diferentes variáveis envolvidas que poderiam tornar um determinado AC menos ou mais eficiente que outro apesar de sua classificação SEER.
Uma dessas variáveis é a estação. Veja, existe outra classificação que você pode usar para medir a eficiência de um ar condicionado: EER. É a "razão de eficiência energética", que, caso você não tenha adivinhado, é a mesma coisa que SEER, menos o qualificador "sazonal".
O EER de um AC pode ser calculado a qualquer momento usando o BTUh atual de saída do AC e seus watts de entrada de energia. O SEER, por outro lado, é a média do EER de um AC durante uma temporada inteira. O SEER, ao contrário do EER, leva em conta variações sazonais, mesmo que a eficiência operacional real do seu AC no final de abril possa ser muito diferente do que é no meio de julho!
Apenas lembre-se que um AC classificado em, digamos, 19 SEER nem sempre funcionará a 19 EER toda vez que rodar. Na verdade, pode operar menos eficientemente sob condições mais difíceis (ex: um dia muito quente em julho ou agosto).
Se você está determinado a obter um AC eficiente, SEER é apenas um fator a considerar. A outra consideração principal — e é provavelmente ainda mais importante que SEER — é se o AC é um modelo padrão ou de velocidade variável.
Às vezes, condicionadores de ar de velocidade variável terão a mesma classificação SEER que modelos padrão, mesmo quando consomem menos energia em condições reais!
Você provavelmente possui um ar condicionado padrão hoje. Ele liga e desliga de acordo com a configuração do seu termostato. Defina seu termostato para 23°C, e o AC roda até a temperatura interna chegar a 23°C. Então desliga.
Um AC padrão tem apenas uma velocidade de ventilador, e é uma velocidade muito alta. Ele roda a todo vapor toda vez que liga. Ou o AC está bombardeando você com ar frio ou não está rodando de jeito nenhum. Não há configuração "intermediária".
Condicionadores de ar de velocidade variável funcionam de forma diferente. Dependendo das condições na casa, eles rodam em velocidade baixa ou alta a qualquer momento. Na maior parte do tempo, rodam apenas em velocidade baixa. Isso porque, quando seu termostato está definido para 23°C (ou qualquer temperatura que você goste), o AC pode manter a casa perpetuamente fria sem aumentar para uma velocidade alta.
Normalmente, condicionadores de ar de velocidade variável só rodam em velocidade realmente alta em dias super quentes ou quando você define o termostato para uma temperatura muito mais baixa que a temperatura ambiente atual (como quando está 25°C na sua casa e você define o termostato para 20°C).
Então, por que tudo isso importa para a eficiência do AC? Bem, condicionadores de ar usam muita energia quando eles:
Ao contrário dos condicionadores de ar padrão, sistemas de velocidade variável não ligam e desligam com muita frequência. Eles têm ciclos de resfriamento muito longos e podem rodar em velocidade baixa durante a maior parte de um dia inteiro! Como tal, evitam ambos os aspectos mais consumidores de energia do uso de AC.
Isso nem sempre é considerado no SEER, porém. É possível que um AC padrão e um AC de velocidade variável sejam ambos classificados em 18 SEER. Mas o sistema de velocidade variável será vastamente mais eficiente em condições reais de operação!
O SEER é importante, mas não é a única coisa que importa para a eficiência do AC. Pense nele como um guia valioso entre outros guias valiosos.
Padrão vs. velocidade variável importa muito. A qualidade da instalação do seu AC também importa. Assim como o design do seu sistema de dutos e a qualidade dos seus dutos. Até certo ponto, até a marca do AC faz diferença!
Se você está avaliando condicionadores de ar e quer escolher um modelo eficiente, apenas certifique-se de olhar além do SEER e considerar os outros fatores que impactam a eficiência de um AC.
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