A primeira transmissão bem-sucedida e prática de uma fotografia por fios telefônicos é creditada a **1924**, alcançada por **Herbert E. Ives** e sua equipe nos **Bell Telephone Laboratories** (depois Bell Labs).
A Demonstração Revolucionária
- Data: **Abril 1924** (demonstração pública).
- Sistema: **"Telephotography"** ou **"Wirephoto"**.
- Método: Um tambor rotativo escaneava uma impressão fotográfica (meio-tom) com feixe de luz focalizado. Uma célula fotoelétrica convertia variações de luz refletida em sinais elétricos (modulação de amplitude). Esses sinais viajavam por **linhas telefônicas de longa distância** padrão (Nova York a Cleveland nos testes iniciais, depois NY a DC). No receptor, um tambor sincronizado expunha papel fotográfico via fonte de luz modulada (célula Kerr ou lâmpada brilhante), recriando a imagem.
- Imagem: Uma fotografia em meio-tom (provavelmente rosto ou documento), transmitida em ~7–20 minutos dependendo resolução/tamanho.
Contexto Histórico e Precursores
- 1843: **Alexander Bain** patenteia "telégrafo químico" — fax conceitual (sincronismo pêndulo, tinta condutiva em papel tratado). Não prático sobre linhas telefônicas.
- 1862: **Pantelegraph de Giovanni Caselli** — primeiro serviço fax comercial (Paris–Lyon). Usava linhas telegráficas, não linhas telefônicas de voz.
- 1902: **Arthur Korn** desenvolve **escaneamento fotoelétrico (célula selênio)** — tech habilitadora chave para wirephoto.
- 1921: **Édouard Belin** (Belinograph) transmite fotos por linhas telefônicas na França (experimental).
- 1924 (Ives/Bell Labs): Primeiro sistema **wirephoto de alta qualidade, confiável, integrado à rede telefônica de longa distância da AT&T**. Tornou-se padrão comercial para agências de notícias (AP, UP, Reuters) por décadas.
Legado
Sistema de Ives evoluiu para rede **AP Wirephoto** (lançada 1935), revolucionando jornalismo ao permitir jornais publicarem fotos de eventos distantes no mesmo dia. Estabeleceu base para máquinas de fax (Grupo 1/2/3/4), slow-scan TV (SSTV), e ultimamente transmissão digital de imagens.
