Razão de contraste tem sido citada por fabricantes de LCD como característica determinante da qualidade da tela. A verdade está longe disso — razões de contraste são controversas e, como estatísticas de LCD como tempo de resposta, permanecem altamente individuais e subjetivas.
Razão de contraste significa a diferença entre os valores mais claros e mais escuros que uma tela pode exibir. Portanto, o formato usado pela maioria dos fabricantes é "XXXXX:1", sendo 1 o ponto mais escuro da tela, e o número maior representando "unidades" de brilho. Essa fórmula ganhou popularidade desde a introdução mainstream dos LCDs, enquanto na era dos tubos era menos conhecida.
Aqui começa a controvérsia — fabricantes afirmam que quanto maior a razão de contraste, mais nítida e clara a imagem exibida. A lógica é simples: tela capaz de melhor definição claro/escuro também faria melhor justiça às imagens. No entanto, nada disso foi estabelecido com credibilidade até este momento.
Assim como tempo de resposta, existe mais de uma forma de calcular razão de contraste, mas o método da Video Electronics Standards Association (VESA) parece o mais popular. Isso significa que números mostrados pelos fabricantes não correspondem a padrão comum, tornando-os majoritariamente inúteis.
Além disso, o olho humano só tolera certo brilho antes de sofrer danos. Algumas telas alegam razões de contraste tão altas que, se verdadeiras, queimariam retinas. O mesmo para escuridão — nossos olhos simplesmente não distinguem diferença além de certo ponto.
Alguns fabricantes enganam consumidores medindo diferença entre brilho extremo e escuridão extrema em momentos diferentes e baseados em fontes de imagem completamente separadas. Essa razão de contraste baseia-se nos máximos absolutos atingidos pela tela, mas não de uma vez e não como parte de uma única imagem — tornando a razão dinâmica muito enganosa, pois não existe no uso real.
Razões de contraste estáticas são mais honestas, reportando diferença entre pontos claros e escuros dentro da mesma imagem ao mesmo tempo.
Independente do que fabricantes alegam, razão de contraste não impacta qualidade de cor, resolução, tempo de resposta ou qualquer outro aspecto da operação de um LCD. O único motivo para considerar razão de contraste são áreas escuras de uma imagem. Se a razão for baixa, a impressão geral será de tela muito escura e turva, dificultando detalhes.
Baseado em tudo dito, não há número único para guardar. No entanto, por experiência com LCDs antigos, qualquer coisa abaixo de 500:1 é muito escura e desagradável, enquanto 800:1 ou acima é aceitável. Telas alegando 20.000:1 não devem ser levadas a sério, pois esses números não representam algo que o olho do consumidor consiga discernir.
Qualquer tela fabricada após 2006 pode ser confiada para ter contraste suficiente, pois todas usam essencialmente a mesma tecnologia. Isso significa que razão de contraste é largamente irrelevante e pode ser descartada como marketing. A única forma de ter impressão de uma tela é testá-la pessoalmente. Ajuste configurações de imagem, assista vídeo de diferentes fontes por pelo menos alguns minutos, para permitir que seus olhos se ajustem.
Não aceite números de razão de contraste como verdade absoluta. Não são nem de longe tão autoritários quanto números de resolução, e têm valor prático muito pequeno.
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