Em uma época em que a televisão pode ser facilmente obtida pela maioria das pessoas via cabo, antenas parabólicas e conexões de fibra óptica, estima-se que 10% dos espectadores dos EUA ainda recebam sinais de TV da maneira antiga: over-the-air. Talvez eles estejam certos. A televisão aberta é, claro, gratuita, e alguns especialistas dizem que sinais over-the-air oferecem as melhores imagens através do formato de transmissão digital de alta definição recentemente implementado. Mas encontrar a antena certa para sua situação pode exigir um pouco de pesquisa.
Às vezes, as soluções mais simples são boas. Antenas de sótão e antenas de mesa — até mesmo aquelas tradicionais "orelhas de coelho", "loop" e "gravata borboleta" — podem ser suficientes para captar um sinal digital se as condições forem certas e você não morar muito longe da torre de transmissão.
Mas, chances são, não será tão fácil. As paredes da sua casa podem bloquear 30% ou mais do sinal de entrada. E se você tem revestimento de alumínio, o sinal pode ser bloqueado completamente. Adicione a isso a interferência de eletrodomésticos domésticos, e uma antena interna pode deixá-lo olhando para nada além de uma tela em branco.
É quando é hora de considerar uma antena externa. Uma antena externa é necessária se você está tentando receber estações distantes. Haverá menos interferência, e haverá menos obstruções entre sua antena e a torre.
A antena deve ser montada pelo menos 1,2 metro acima do pico do seu telhado, ou pelo menos 3 metros se você tem um telhado plano metálico.
É importante que você escolha a antena certa para o trabalho. Se você está comprando uma antena externa, poderá escolher entre pequena, média e grande, e direcional e multidirecional.
Para ajudar a tornar sua decisão mais fácil, o site antennaweb.org dará uma recomendação personalizada para sua localização. Uma vez que você inseriu suas informações, o site retornará uma lista de estações na sua área, dirá o quão longe suas torres estão, e dirá o melhor tipo de antena para cada canal. Por exemplo, o site pode dizer que uma pequena antena multidirecional será boa para uma estação a apenas alguns quilômetros de distância, mas que uma grande antena direcional será necessária para um sinal fraco vindo do próximo condado.
Técnicos de instalação e reparo de televisão também são boas fontes de informação para escolher a antena certa para suas necessidades. Alguns sites que ajudam a localizar especialistas em TV locais são tvrepairman.com e techhome.com.
Você de fato tem mais uma opção para capturar aqueles sinais distantes: um amplificador de sinal. Muitas antenas internas vêm com um amplificador já embutido, e você pode usar um amplificador com uma antena externa. Amplificadores também podem ajudar se houver um cabo longo entre sua antena e seu aparelho de TV, ou se você tiver divisores de sinal na sua linha. Mas lembre-se, você não quer demais de uma coisa boa. Em certas circunstâncias, usar um amplificador pode resultar em sobrecarga de sinal, e isso pode prejudicar sua recepção.
Se você selecionar uma antena externa, sua próxima decisão será sobre como instalá-la. Muitas pessoas montam suas antenas em suas chaminés, mas isso nem sempre é a solução ideal. Fumaça da sua chaminé pode danificar sua antena. Além disso, você pode descobrir da maneira difícil se sua chaminé não está em boa forma. Se seu mastro de antena tem mais de 3 metros de altura e não é devidamente estaiado, um vento forte pode derrubar sua antena — e sua chaminé.
Se usar sua chaminé não for uma opção, você sempre pode conectar a antena diretamente ao seu telhado usando um tripé ou uma base de montagem. Ou você pode erguer uma torre, seja autônoma ou apoiada ao lado da sua casa.
Certifique-se de tomar precauções de segurança, especialmente se você estiver no telhado, e não instale sua antena perto de uma linha de força. A distância entre sua antena e a linha de força deve ser pelo menos o dobro do comprimento combinado da sua antena e mastro.
E se você preferir não enfrentar o trabalho sozinho, profissionais estariam dispostos a instalar a antena para você.
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