A televisão mudou mais na última década que nas três anteriores; uma das maiores mudanças foi a transição para transmissão totalmente digital em 2009. Mudar de transmissão analógica para digital também substituiu a TV de definição padrão pela alta definição como formato superior. Vídeo de definição padrão persiste graças à internet e compilações em DVD de programas antigos.
TV de definição padrão veio em duas versões, ambas com 480 linhas de resolução. A mais antiga usava técnica entrelaçada e, em termos modernos, seria "480i". A tela atualizava a cada 1/60 de segundo, atualizando linhas ímpares ou pares a cada vez. Em meados dos anos 90, chegou a TV de definição aprimorada, que usava canhão de elétrons que pintava a imagem em uma única passada.
TV de definição padrão exibe em 640x480 pixels; ainda visto no YouTube. Alta definição vem em 1280x720 e 1920x1080. Na época da publicação, preços caíram o suficiente para que 1080 seja padrão dominante em novos dispositivos. Ambos 1080i e 1080p estiveram disponíveis, sendo o primeiro opção mais barata com imagem entrelaçada, mas 1080p é o padrão atual.
Grande mudança entre os dois formatos envolve aspect ratios. TV padrão usa 4:3 (imagem 4 unidades larga por 3 alta). Por muito tempo, pixels não eram perfeitamente quadrados — aspect ratio individual 12:11. HDTV mudou para 16:10 ou 16:9, mais cinematográfico, dando visão panorâmica mais ampla. Esse aspect ratio substituiu 4:3 em outros tipos de tela e aparece em tablets, celulares e laptops.
HDTV beneficia-se da transmissão digital, que usa multiplexação de largura de banda para enfiar mais canais no espectro. Além de mais canais, a maioria agora tem codificação para trilhas de áudio digital. Se usa HDTV, está no caminho para ter sistema home theater básico.
Efeito colateral da transmissão digital e sistemas de vídeo totalmente digital: fabricantes tratam TVs como itens de "churn" (troca frequente), como celulares ou estéreos pessoais: sempre há algo novo no horizonte. Três novas tecnologias comentadas na publicação: TVs 3D, e TVs de resolução 4K e 8K. TV 4K tem resolução 3840x2160, versus 1920x1280. Tem quatro vezes mais pixels que HDTV padrão, chamada às vezes de Ultra HD. Vendidas em tamanhos 50 polegadas ou maiores, e conteúdo sendo gerado para aproveitar a resolução. No horizonte, o futuro padrão 8K, que dobra pixels sobre Ultra HD. Porém, 8K ainda em protótipo e pode não chegar ao mercado comercial antes de 2020.
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