Um cabo subterrâneo é um cabo de energia elétrica ou comunicação enterrado abaixo do nível do solo, usado onde linhas aéreas são impraticáveis, proibidas ou esteticamente indesejáveis.
Construção (Cabo de Energia)
- Condutor: Cobre ou alumínio (encordoado, setorizado para 3-núcleos).
- Tela do Condutor: Camada semicondutiva extrudada (suaviza campo E).
- Isolamento: XLPE (polietileno reticulado) — padrão para 1 kV–500 kV. EPR (borracha etileno propileno) para média tensão. Papel-óleo (legado).
- Tela de Isolamento: Camada semicondutiva + fita bloqueadora de água.
- Tela/Invólucro Metálico: Fios/fita cobre (retorno corrente de falta) + invólucro chumbo/alumínio (barreira umidade).
- Cobertura Externa: HDPE, PVC, ou LSZH (low smoke zero halogen) — proteção mecânica, resistência UV.
Métodos de Instalação
- Vala Aberta: Escave, leito de areia, assente cabo, cubra com areia, fita de aviso, reaterro. Padrão para <35 kV.
- Perfuração Direcional Horizontal (HDD): Sem vala. Perfure furo piloto, alargue, puxe tubo/cabo. Para estradas, rios, ferrovias, congestionamento urbano.
- Arado / Arado Vibratório: Enterramento direto de cabo blindado (direct-buried) em solo mole. Rápido, baixo custo.
- Banco de Dutos / Conduítes: Múltiplos conduítes PVC/HDPE encasados em concreto. Poços de visita/caixas para emendas. Padrão para urbano HV/EHV.
Vantagens Sobre Aéreas
- Imune a vento, gelo, raios, contato árvores, colisões veículos.
- Menor impacto visual; maiores valores imobiliários.
- Faixa de domínio reduzida.
- Melhor confiabilidade (SAIDI/SAIFI) em áreas propensas a tempestades.
Desafios
- Custo: 5–15× aéreo por km.
- Localização e reparo de falta: Requer TDR/thumper, escavação, emenda — horas a dias vs minutos.
- Rating térmico: Resistividade térmica do solo (ρ) limita ampacidade. Reaterro com areia/concreto térmico.
- CEM: Campo magnético na superfície menor que aéreo, mas presente. Blindagem adiciona custo.
- Dano de terceiros: Escavadeiras — mitigue com "Call Before You Dig" (811 nos EUA, Click Before You Dig no Canadá).
Cabos de Comunicação
Fibra óptica (tubo solto, fita, blindada) e cobre (par trançado, coaxial) usam métodos de enterro similares. Fibra domina novas construções.
Cabo subterrâneo é padrão para distribuição urbana, interconexão renováveis, e infraestrutura crítica onde resiliência justifica custo de capital.
