O advento da televisão de alta definição (HDTV) trouxe consigo um interesse renovado em antenas de televisão over-the-air exteriores. No entanto, poucos consumidores estão bem versados em tecnologia de antena moderna. Embora muitos dos velhos sistemas de antena ainda sejam usados com grande eficiência, houve adições e melhorias que tornam a comparação de antenas difícil. Independentemente deste fato, todas as antenas se enquadram num de vários grupos cujos prós e contras tornam a comparação uma questão simples.
Também chamadas antenas multidirecionais, estes tipos de antenas podem receber sinais de televisão de todas as direções. No entanto, devido a tantas possíveis abordagens à antena, as antenas omnidirecionais são propensas a "fantasmas" (receber e exibir uma imagem duas vezes). Além disso, ajustar antenas omnidirecionais não melhorará a receção de qualquer estação específica. Estas antenas funcionam melhor em locais onde existem múltiplas estações, em direções diferentes, que todas têm sinais fortes.
Ao contrário das antenas omnidirecionais, as antenas direcionais só recebem sinais de uma direção, o que reduz ou elimina "fantasmas". Além disso, as antenas direcionais são apontadas diretamente para uma estação de televisão e conseguem concentrar o sinal recebido melhor que outros tipos de antenas, tornando-as a antena de telhado mais popular. No entanto, se houver múltiplas estações em direções diferentes, receber essas estações requer rodar a antena para enfrentar as estações adicionais. Estas antenas funcionam melhor em locais onde os sinais de TV são fracos, como em áreas rurais ou suburbanas.
As antenas inteligentes são dispositivos complicados que funcionam como uma combinação de antenas omnidirecionais e direcionais. Embora possam receber sinais de todas as direções, ajustam automaticamente as suas características de receção e um amplificador de sinal interno para obter o melhor sinal possível de uma estação de cada vez. Embora as antenas inteligentes não tenham o alcance das antenas direcionais, não têm os problemas de "fantasmas" das antenas omnidirecionais mesmo que funcionem melhor em áreas similares. Além disso, uma antena inteligente requer equipamento especial para controlar a antena e recordar as definições para cada estação.
Tanto as antenas omnidirecionais como as direcionais podem ser equipadas com um amplificador de sinal, ou podem vir com um amplificador pré-instalado. O uso de um amplificador geralmente estende o alcance utilizável de uma antena; no entanto, não são uma bala mágica. Na maioria dos casos, podem melhorar a receção de estações que estão apenas dentro do alcance do seu equipamento e adicionar estações que estão apenas fora de alcance. No entanto, não podem fornecer um sinal utilizável se o que a antena recebe é demasiado fraco, distorcido ou incompleto. Se o sinal é mal recebido, é duvidoso que um amplificador consiga trazê-lo claramente ou consistentemente.
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