A ideia é simples e antiga: captar canais de TV gratuitos com uma antena. A TV digital terrestre (DTV/ATSC) usa o mesmo princípio: os sinais estão no ar, basta captá-los com uma antena HDTV adequada.
Desde o início da TV, emissoras transmitem sinais pelo ar. Em 2009, os EUA migraram do padrão analógico NTSC para o digital ATSC. O sinal digital é mais robusto: chega perfeito ou não chega — nada de "fantasmas" ou chiado do analógico. Para o consumidor, isso significa canais locais gratuitos, sem compressão e sem criptografia, bastando um sintonizador ATSC e uma antena.
A antena capta sinais digitais da sua região. Assim como antigamente, ela deve apontar para o transmissor. Existem antenas "multidirecionais", mas a eficácia varia. O número de canais em HD over-the-air cresce constantemente. Para saber o que recebe no seu endereço, use a ferramenta TV Signal Locator do tvfool.com (insira endereço e altura da antena). Sinais enfraquecem após 75–110 km; além disso, a recepção fica difícil.
Esqueça a "aranha" no telhado. Hoje há antenas:
• Externas tradicionais (para máximo alcance).
• Internas finas, pretas, do tamanho de uma folha de papel.
• Brancas, arredondadas, discretas (parecem acessório de console).
O mercado oferece muitas opções estéticas e funcionais.
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