Em um artigo recente, discutimos os recursos a procurar ao escolher uma nova unidade de fonte para seu veículo. Neste artigo, nos aprofundamos nas especificações da unidade de fonte que os fabricantes fornecem e explicamos o que significam, na esperança de ajudá-lo a eliminar uma solução que funcione da maneira que você quer. Carregue suas calculadoras e puxe uma caneta do seu protetor de bolso: É hora dos números!
Nos bons velhos tempos do áudio automotivo, revistas impressas (lembra delas?) publicavam relatórios de teste de produtos que incluíam informações de audição e teste de bancada. Embora pelo menos uma dessas publicações ainda exista, a plethora de informações numéricas simplesmente não é disseminada como costumava ser. Isso significa que os compradores têm que confiar nas especificações impressas pelo fabricante. Na maioria dos casos, esses números são precisos e servem como uma boa base para comparar certas características de desempenho de um produto.
Uma coisa que números não podem descrever facilmente é o som de um produto. Podemos olhar gráficos de resposta de frequência e especificações de distorção até ficarmos azuis na cara – essa informação não descreve como a distorção parece ou o que a causa. Isso torna crucialmente importante audicionar cada componente do seu sistema antes de fazer uma compra. É aqui que seu revendedor especialista local em áudio automotivo pode ajudar. A maioria tem painéis de exposição e veículos de demonstração configurados para permitir que você experimente diferentes produtos e veja as capacidades de suas equipes de instalação.
Quase todo head unit no mercado tem um amplificador de quatro canais embutido. Esses amplificadores variam em capacidades de produção de potência entre 14 e 55 watts. Dito isso, entre as especificações mais populares e enganosas encontradas na maioria dos head units estão suas classificações de potência.
Ao comparar especificações, você quer procurar classificações que usem um padrão da indústria como CEA-2006 (agora chamado CTA-2006). Esta especificação descreve os critérios para as medições de potência. Qualquer especificação usando este padrão requer uma tensão de alimentação de 14,4 volts, uma impedância de carga de 4 ohms e não mais que 1% de distorção harmônica total no sinal de saída. Comparar classificações de potência máxima ou de pico é como comprar um carro esportivo baseado no maior número no velocímetro ou na classificação de velocidade dos pneus. Essa informação simplesmente não é relevante.
Antes de passarmos ao próximo assunto, devemos falar sobre quão importante é a potência do deck. Vamos usar um exemplo de um alto-falante classificado para produzir 89 dB de saída quando acionado com um sinal de 2,83 V, medido a uma distância de 1 metro do alto-falante. 2,83 V equivale a 2 watts de potência em um alto-falante de 4 ohms. Se dobrarmos a potência para 4 watts, a saída aumenta em 3 dB para 92 dB. Dobrando a potência novamente, chegamos a 8 watts e 95 dB. Em seguida, chegamos a 16 watts e 98 dB de saída, então 32 watts e 101 dB. Esses números assumem que o alto-falante está operando linearmente e sem qualquer forma de compressão de potência (redução de saída devido a efeitos de aquecimento). Para a maioria dos head units, a saída mais sem distorção que vamos obter de um único alto-falante é em torno de 99 ou 100 dB.
Como leva logaritmicamente mais potência para aumentar a saída, pequenas diferenças na potência do amplificador resultam em mudanças muito pequenas na saída percebida. Vamos tomar como exemplo a diferença entre um head unit de 14 watts e um de 22 watts. Este aumento de potência representa um aumento de menos de 2 dB de saída. Passar de um head unit de 22 watts para algo que produz 55 watts de potência rende quase 4 dB a mais de saída.
Nosso ponto? Não fique preso a um ou dois watts ao comparar amplificadores de qualquer tipo. Você provavelmente não consegue ouvir a diferença. Dito isso, se você não vai comprar um amplificador autônomo para seu sistema, você vai querer o máximo de potência possível da unidade de fonte.
Para verdadeiros amantes da música, uma medida importante da qualidade de uma unidade de fonte é sua capacidade de reproduzir sua música sem adicionar ruído de fundo indesejado. Quando você olha as especificações do head unit, esta característica é chamada de razão sinal-ruído e é expressa em decibéis.
Veja como a especificação funciona. Digamos que você está tocando um tom de teste a um nível de 2 volts em uma carga de 4 ohms. Se um dispositivo tem uma razão sinal-ruído de 80 dB, isso significa que o ruído de fundo (chiado) criado pela unidade é 80 dB mais silencioso que o sinal de 2 V.
É importante saber como essas medições são realizadas. Usar o padrão CTA-2006 permite especificações facilmente comparáveis. Vale notar que muitas empresas ainda classificam o ruído que seus produtos adicionam relativo ao nível máximo de saída do dispositivo. Isso significa que um amplificador classificado para produzir 10 watts de potência e com uma razão S/N de 80 dB quando referenciado à potência total, a razão sinal-ruído real é 70 dB quando referenciada a 1 watt (2 volts em uma carga de 4 ohms). Fique atento a isso ao comparar especificações.
Curiosamente, a tensão de saída pré-amplificador está diretamente ligada à medição de razão sinal-ruído da unidade de fonte e do amplificador que você escolhe para seu sistema. Ter tensão de saída extra significa que você pode diminuir a sensibilidade do seu amplificador enquanto ainda consegue produzir potência máxima para seus alto-falantes.
Vamos usar um exemplo fictício de amplificador – um que oferece uma razão sinal-ruído de 90 dB quando acionado em uma saída de 1 watt com o controle de sensibilidade ajustado para produzir potência máxima com um sinal de 4 volts. Esse ruído de cada dispositivo se acumula à medida que o sinal de áudio passa de um componente para outro. Você escolhe uma unidade de fonte com classificação de razão S/N de 90 dB que só pode produzir 2 V nas saídas pré-amplificador ou uma com classificação de 87 dB que pode produzir 4 volts? Você provavelmente terá que aumentar o controle de sensibilidade no seu amplificador com a última escolha, resultando em aproximadamente o mesmo ruído de fundo líquido. Sistemas de áudio são a soma de suas partes.
Nos últimos anos, a qualidade percebida dos sintonizadores de rádio em unidades de fonte aftermarket diminuiu. Sintonizadores não são tão grande foco como costumavam ser. O Pioneer SuperTuner IIID, Clarion Magi-Tune+, SSIR-EXA da Sony e os velhos rádios Blaupunkt dos anos 1980 ofereciam excelente sensibilidade e seletividade.
Especificações de sensibilidade são classificadas em unidades dBf. O dBf descreve a força do sinal em decibéis relativo a 1 femtowatt. Algumas especificações são fornecidas em microvolts relativo a uma impedância especificada. Como com qualquer especificação, é importante entender os critérios de teste. Especificações adicionais são frequentemente fornecidas.
Vamos olhar para um sintonizador de exemplo com especificação de Sensibilidade Utilizável de 9,3 dBf.
Esta especificação descreve o sinal mais fraco que o sintonizador pode capturar e travar. Sinais mais fracos (números menores) não serão reconhecidos como uma estação de rádio. Para a melhor sensibilidade (capacidade de travar em uma estação de rádio), procure números menores.
Para entender completamente esta especificação, você precisa de um segundo número para quantificar a qualidade do sinal de áudio produzido. No caso desta unidade, essa especificação é 30 dB. Isso significa que quando a unidade está travada em um sinal com força de 9,3 dBf, o ruído de fundo será 30 dB mais silencioso que a informação.
Para complicar a discussão o máximo possível, deve-se notar que a maioria das pessoas achará uma razão sinal-ruído de 30 dB bastante irritante. 50 dB é um número melhor. Para atingir essa razão de ruído, este sintonizador requer uma força mínima de sinal de 10,2 dBf. Tristemente, diferentes fabricantes fornecem suas especificações usando diferentes níveis de quietude (ruído de fundo), então tentar comparar maçãs com maçãs pode ser frustrante.
A forma como seu sistema de áudio é projetado determinará a importância das variadas especificações. Se você sempre usa SiriusXM ou Pandora, então a qualidade do sintonizador não será um problema significativo. Se você está usando amplificadores externos, então a potência do amplificador interno não importa, mas a tensão pré-amplificador importa. Não importa como você projete seu sistema, especificações de ruído e distorção importam – mantenha isso em mente quando for às compras.
Quando for hora de atualizar seu sistema de áudio, embale sua música favorita e vá ao seu revendedor especialista local em áudio automotivo. Eles podem ajudá-lo a filtrar a miríade de produtos disponíveis para encontrar uma solução que atenda às suas expectativas de recursos e desempenho.
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