Não é difícil apresentar um argumento dizendo que a Fender perdeu o caminho. É fácil identificar o momento em que isso aconteceu. 1965, aos olhos de muitos. Antes disso, Leo tinha criado um nome para si. Um nome mágico. O Fender Pro Junior IV é uma tentativa de recapturar um pouco dessa magia.
Durante 19 anos, após '65, a empresa mudou de direção mais vezes do que se pode imaginar. Claro, há argumentos sobre a qualidade do que foi produzido. Mas para aqueles que tiveram a experiência, não foi engraçado.
A era Schultz…
Em 1985 a empresa foi recuperada. De volta às mãos de um grupo de pessoas que tinham uma ideia vaga de qual ponta ligar uma guitarra. Os dias Schultz melhoraram as coisas, mas nunca mais foi o mesmo.
Os dias 'Fender' acabaram. Batidos fora de vista na sua gama de amplificadores por Marshall, Orange e HiWatt. E depois a Gibson com os seus humbuckers barulhentos não ajudou a gama de guitarras também.
Martin, Taylor e Yamaha, e claro Epiphone e Gibson, confinaram os esforços acústicos da Fender a também-correram.
O que resta? Não muito.
Grandes músicos tocaram Telecasters e Strats junto com Precision e Jazz basses. Alguns ainda o fazem. Conhece-os. Aqueles que não precisam de mais pedais do que têm trastes para soar bem.
Sabe quando ouve uma Fender pré-64. Não há mais nada como isso. Nada. Duvidamos que algo alguma vez será.
Vamos olhar para esta última reencarnação Fender. Pode chegar perto de alcançar o que o nome Fender significava outrora?
Vai descobrir na nossa análise aprofundada do Fender Pro Junior IV…
O seu primeiro olhar enche-o de pavor. Podia pôr isto na mala. Pequeno, controlos de opções limitadas, e um altifalante relativamente pequeno. Uma fascia tão datada que parece peça de museu e um design de badge de nome que nem nos lembramos. Mas depois para.
É suposto ser assim.
Enquanto tem um visual vintage por fora, a circuitaria evoluiu nesta 4ª edição. Precisa de ter punch e drive e precisa de puxar um pouco mesmo sendo apenas 15 watts.
Consegue fazer isso?
A fachada pode levar-nos 'Back to the Future', mas o som tem de estar lá. O visual não significa nada sem desempenho.
Liga-o pela primeira vez e surpreende-se. Talvez a Fender, que tem errado tantas coisas recentemente, tenha acertado neste. Talvez por uma mudança vamos ser entusiastas sobre algo que leva o nome do Leo.
A luz vermelha no topo do amplificador brilha intensamente. Fica lá como se houvesse algo lá dentro que quer escapar. Tem a sensação que está pronto para algum Buddy Holly ou umas quantas dezenas de outros.
Vamos então chegar mais perto e descobrir…
Nada extraordinário a reportar na construção. O cabinet é feito de aglomerado e bastante seguro. É um tamanho bastante compacto medindo 43,2 por 43,2 por 25,4 cm e pesando 9 kg. Quase tamanho mala.
Tem quatro pés de botão cromados. O logótipo não é o formato habitual a que estamos habituados hoje. E certamente não o que a Fender decidiu pôr no que só podemos descrever como a série Mustang barata.
Este é um logótipo dos primórdios, nos anos 50, antes do design verdadeiramente icónico tomar conta. Um estilo que vai apelar a quem gosta de nostalgia. Se se lembram ou não.
Inspirado no passado…
O próprio cabinet recebeu o visual 'tweed'. Esse tweed definitivamente fica melhor quando gasto. Isto é claramente saído da fábrica, claro.
Mas vai desbotar e tornar-se mais como a coisa real com o tempo. Um pouco como um tampo de spruce maciço numa acústica, vai amadurecer e melhorar com a idade. No entanto, mesmo agora, é um visual agradável que é certamente diferente da norma atual.
O pano da grelha é igualmente feito no seu design anterior. Juntos o cabinet e o pano da coluna invocam uma sensação daqueles dias passados. E para completar tudo, existe uma pega em pele cosida.
Até aqui, tudo bem…
Forte e durável, isso também é um flashback aos amplificadores originais. O toque final é o painel de controlo retro no topo. Mas falaremos disso em breve.
Os amplificadores Fender 'Tweed' dos anos 50 são muito procurados. E embora não seja réplica exata, é o mais próximo que possivelmente conseguirá. A apresentação é boa, e a Fender fez esforços para o tornar o mais 'real' possível.
Se está a tentar replicar o passado com cabinets, não há ponto em não incluir tudo. O painel de controlo então é de facto esparso. Mas isso só adiciona ao seu apelo. Não obtém muito aqui porque não obtinha nada antigamente.
É um assunto simples de dois botões de controlo. Volume e Tone num prato cromado com efeito espelhado. Existe interruptor on/off e uma óptima lâmpada 'jewel' que realmente nos leva de volta.
Uma pequena crítica…
Se há uma adição que podia ter sido incluída, é uma tomada de auscultadores. No entanto, tínhamos isso no passado? Não. Então deixe fora. Temos a certeza que alguns vão pedir Bluetooth a seguir.
Controlos simples fáceis de usar que parecem como devem. Temos de dizer que estamos impressionados até aqui.
O visual é tudo muito bem e bom de facto. Mas como soa?
Com cada lançamento e atualização desta série de amplificadores devem vir algumas melhorias no som. Tenha em mente que ainda é um amplificador de 15 watts. E ainda existe uma coluna Jensen P10R de 10 polegadas.
O som é largamente criado por duas válvulas EL84 e duas válvulas 12AX7 para os pré-amplificadores. O retificador é estado sólido.
Houve, claro, algumas mudanças de circuito. Os circuitos tanto para volume como para tone foram alterados para garantir que há bastante punch e ataque. Especialmente quando começa a empurrar um pouco.
Dinâmico a volumes altos…
À medida que atinge níveis de saída mais altos, a resposta de graves continua apertada. E o circuito de volume quebra mais lentamente que nos modelos anteriores. O amplificador mantém boas dinâmicas à medida que fica mais alto.
A coluna Jensen de 10 polegadas desempenha o seu papel. Coluna favorita da malta da Fender há anos. Adiciona um pouco de brilho e funciona muito bem com configurações single-coil.
Punchy e claro…
Certamente tem um pouco de estalo, crepitar e pop. E embora seja apenas 15 watts, ainda entrega um som punchy. Usando ao vivo, vai ter de ser microfonado. Mas se gosta dos tons, isso não será problema.
Apesar da presença das EL34, não soa exatamente como amplificador dos anos 50, mesmo a esticar todo. Isso seria pedir demais. Tem uma ligeira aresta digital, mas isso é de esperar.
No geral, o som é bom, e não há queixas maiores.
Recriações vintage nunca funcionam bem. Isso é algo que geralmente dizemos. Nasce de quase todos os fabricantes e o seu cão, dizendo que podemos fazer vintage. Não com peças digitais não pode.
Obtém-se por todo lado hoje em dia, com guitarras, cabinets e amplificadores. Isto é vintage; isto é autêntico. Não, não é. É apenas uma forma de tentar convencer-nos, os compradores, que é. Depois compramos numa neblina de nostalgia. Se quer vintage, compre um original. Então obtém.
Este é um amplificador de duas partes. O visual e o som.
Visual vintage…
O visual é bom. É o mais próximo de um combo com visual anos 50 que provavelmente vai obter. A Fender fez bom trabalho nesse aspecto. Então parabéns por trabalho bem feito.
Bem feito, especialmente por não tentar incluir coisas que as pessoas que não entendem vão querer. Felizmente não há Bluetooth. Isto foi desenhado como amplificador dos anos 50. Funciona.
Som vintage…
Não exatamente, mas tem um bom som que não se pode negar. Muito punch, e funciona bem quando o aperta um pouco, Não som puro anos 50. Mas ainda bom.
Vamos então ter algumas considerações finais.
Prós
Contras
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Esta análise foi uma experiência interessante para nós. Somos gente Fender. Temos uma Precision '62. E uma ótima Precision Fender 'Made in Japan' dos anos 80. Mas nos últimos anos, tivemos de reconhecer que 'surf's up' acabou. Fenders não são as mesmas mais.
Além disso, nada tem a ver com 'onde são feitos' também. Não são as mesmas venham de onde vierem.
Mas este pequeno amplificador foi uma experiência reconfortante. Fizeram bom trabalho. E não se deixaram levar com design ou inclusões. Apenas deram vida nova a um amplificador clássico.
E funciona…
Sonoramente também é bom. Não 'vintage' para usar a palavra temida, mas bom. Mas aqui está o lado negativo. O preço. Guardámos para mencionar até ao fim.
Isto não é barato. De facto, é o dobro do preço de um amplificador Orange de 20 watts. Embora o Orange seja apenas amplificador, também é muito mais caro que um Marshall de 50 watts. Provavelmente não vai ser amplificador que alguém a navegar todas as opções vai comprar a este ponto de preço. Não quando há outras marcas testadas e confiáveis que são muito mais baratas.
No entanto, servirá o entusiasta Fender que quer mais do que apenas amplificador e quer alguma nostalgia Fender.
Uma escolha soberba…
Para este último grupo, não vão encontrar amplificador melhor. Bom visual, bom som. Um amplificador que a Fender, temos a certeza, está satisfeita. E esses entusiastas Fender que o comprarem ficarão felizes.
Bem feito Fender. Definitivamente um passo na direção certa.
Até à próxima, que a sua amplificação seja pura, e a sua música o faça sempre feliz.
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