Em um sistema de televisão a cabo, um sinal RF (Radiofrequência) é uma onda eletromagnética de corrente alternada de alta frequência, modulada com informação (vídeo, áudio, dados), que propaga através do condutor central isolado dielétrico e blindagem do cabo coaxial. A geometria coaxial confina o campo eletromagnético, permitindo transmissão blindada de baixa perda do headend até as instalações.
Modulação e Multiplexação
Cada canal de TV ocupa largura de banda de 6 MHz (NTSC/ATSC) ou 8 MHz (PAL/DVB-C). Múltiplos canais são Multiplexados por Divisão de Frequência (FDM) — empilhados em diferentes frequências centrais — em um único coaxial.
- Analógico (legado): AM Banda Lateral Vestigial (vídeo) + FM (áudio) por canal
- Digital (DOCSIS/ATSC/QAM): QAM-64/256 (cabo), 8-VSB (OTA), OFDM (DOCSIS 3.1) — maior eficiência espectral
Alocação de Frequência (Padrão Norte-Americano)
- 5-42 MHz: Upstream (caminho de retorno) — upload de cable modem, telefonia, sinalização VOD
- 54-1002 MHz (ou 1218 MHz): Downstream — canais de TV, download de cable modem, sinalização OOB
- Mapeamento de canais: Ch 2-4 (54-72 MHz), Ch 5-6 (76-88), FM (88-108), Ch 7-13 (174-216), Ch 14+ (216+ MHz) — números de canal virtuais diferem de frequências físicas
Jornada do Sinal
- Headend: Fontes satélite/fibra/off-air → processadores (demod, remod, scramble, criptografia) → moduladores QAM → combinador
- Distribuição: Fibra (HFC) → Nó óptico (fibra→RF) → Tronco coax → Extensores de linha (amplificadores) → Taps → Drop → Instalações
- Instalações: Splitter → Tomadas coax → Cable box/DVR/Sintonizador TV/Cable modem
- Receptor: Sintonizador seleciona frequência do canal → Demodula QAM/OFDM → Descriptografa (CableCARD/App) → Decodifica MPEG-2/HEVC → Saída HDMI
Parâmetros RF Principais
- Nível de Sinal: -10 a +15 dBmV no tap (conforme FCC 76.605)
- SNR/MER: >25 dB (QAM64), >30 dB (QAM256), >35 dB (OFDM)
- BER: Pré-FEC < 1e-7, Pós-FEC = 0 (sem erros)
- Portadora-para-Ruído (C/N): Métrica analógica; >43 dB
- Ingresso/Escape: Vazamento entrada/saída (FCC 76.609/610); interferência LTE em 600/700 MHz
RF no coax é o meio de entrega; a informação é o payload digital modulado.
